扩大内需是必然选择，这几年我国内外需严重失衡，经济增长过分依赖外需。1998年亚洲金融危机时，我国对外出口依存度（即出口占GDP比重）为18%，而到2007年则上升到38%；内需不足，特别是消费需求严重不足，最终消费率降到点50%以下，其中居民消费占的比重更降到40%以下。
国际金融危机爆发后，发达国家一个接一个地陷入经济衰退之中，进口需求锐减，导致我国大批出口企业订单减少，出口萎缩，甚至处于停产状态。所以，要抑制经济的严重下滑，就必须扩大内需，改变经济增长过分依赖出口拉动的局面。
实际上，2008年底，中央政府已经紧急启动扩大内需的政策。2008年11月国务院提出“4万亿”投资刺激计划，各省市又提出了本地区的投资刺激计划，加起来总达235万亿元。与此同时，长期建设国债拟发行数一再加码，2009年一年发行数额就将远远大于1998～2000年三年实施积极的财政政策时的3600亿元。
上述投资计划将逐步落实，从而推动经济增长。只要国际金融危机不出现意想不到的严重恶化，在中央和地方两个积极性都调动起来的情况下，保增长问题不大。估计2009年下半年经济很有可能在密集的投资带动下转暖。
我认为现在一个劲儿地投资也有问题，特别是到了地方，过去被否了的项目又重新上马，影响生态环境，等于用新的产能过剩解决暂时的问题。这是肯定不行的。
在国际金融危机继续加深的背景下，这次提出“保8”（即GDP增长8%），究竟能不能做到？我个人认为要“保8”并不太难，难的是后面的几个配套，比如转变经济增长方式、调整结构、节能减排、改善民生等。
又好又快是扩大消费需求中值得研究的问题。应该着力于提高低收入群体的收入和消费水平，而不要把提高中产者的收入水平放在第一位。这对改善投资和消费结构也有好处。所以，在怎么样扩大消费方面，要更多地想办法扩大需求，而且要更具体一点。
扩大内需包括扩大投资需求和扩大消费需求两个方面。我们国家长期投资增速过快，扩内需应着力扩大消费需求。十七大报告说：“坚持扩大国内需求，特别是消费需求的方针，促进经济增长由主要依靠投资、出口拉动向依靠消费、投资、出口协调拉动转变。”但是实际做起来很难。
这主要是因为，扩内需促增长短期见效要靠扩大投资需求，而靠扩大消费需求有利于调整结构和长期的持续增长，但不易短期见效。目前政府部门的主要倾向还是着力扩大投资需求，投资于产业链条长的工业项目。
只有一些经济学家认为应当主要扩大消费需求。有人说，中国这几年消费增长已经不慢了，很难大步加快。的确，靠常规的办法，消费增长难以大幅度提高，居民的收入水平也难以大幅度提高。所以，如果要较大幅度提高消费，特别是居民的消费比重，就要另有大的动作，要靠财政拿钱，而这会影响投资。
保增长、扩内需、调结构，最难的是调结构。调结构就是要转变经济增长方式或发展方式。这是很艰巨的任务，且要用慢工夫，急不得，甚至在本届政府任期内不一定能明显见效。所以，一些政府部门很难选择它作为工作着力点。他们优先选择的是保这两年经济增速不要掉到8%以下，哪怕要上一些“两高一资”项目也在所不惜，尽可能把矛盾往后推移。
调结构和转变经济发展方式，一方面要着力提高自主创新能力，节能降耗减排，这是一个硬功夫，没有四五年以上努力难有大的成效。另一方面要深化改革，使经济社会转入科学发展轨道。这包括，不再用GDP增速作为考核政府官员政绩的主要标准、理顺要素和资源的价格、提高市场开放度、开征环保税、加快向公共财政转型等，这些，有的同短期保增长会有一定的矛盾，因而不容易出台。
这次燃油税出台也说明改革之难。如果不是国际市场油价下跌2/3多，叫喊了多年的燃油税是无法出台的。现在出台的燃油税税负似乎也太低，对节能的作用不够大。
