作为集军政大权于一身的日本首相，东条英机当然可以自欺欺人，反正日本老百姓并不知道中途岛发生了什么。但是，在美国生活的日本侨民就没有那么麻木了，因为他们知道了真相。尼米兹告诉美国民众说，中途岛战斗是日本海军350 年以来第一次决定性的败仗。它结束了日本在太平洋长期保持的进攻态势，恢复了太平洋海军力量的均衡。
悲剧在于，日本侨民知道真相又能怎么样呢？他们勇敢地站出来，揭穿首相的谎言吗？或者，以美国国民的身份，谴责日本的可耻，为尼米兹的胜利而欢呼吗？如果可以这样，日本侨民倒宁愿为美军的胜利欢呼。可问题是，美国人并不待见他们。自从珍珠港事件爆发以来，他们就成了美国人眼里的“第五纵队”，就是所谓的“美奸”。在美军中服役的日裔士兵被勒令退役，在美国居住的日本侨民被宣布为“敌侨”。
然而这还只是冰山一角。
在珍珠港事件发生的翌日，东海岸的加利福尼亚就开始了对普通美国籍日本侨民的清洗。正在正常履行职务的日裔律师、医生，被毫无征兆地吊销了执照。
原本以捕鱼为生的日裔侨民被禁止出海。保险公司莫名其妙地注销了日裔人士的保单。在公共汽车上，日裔被禁止在座位上就坐；在邮政局排队购买邮票的队伍中，如果哪个日裔侨民排在了队伍的前头，他就会在“滚到后面去，日本鬼子”的训斥声中乖乖就范。加油站不肯把汽油卖给日裔侨民，送牛奶的工人拒绝给日裔侨民继续服务，连公共厕所也声称不接待日本鬼子。
与公开憎恨日本人相呼应，美国人把他们的冷幽默也用在对日本侨民的恐吓上。理发店窗子上挂的牌子公然写道：“日本鬼子来刮胡子，发生意外本店概不负责。”在新泽西州，一个农民雇佣了5 个日本人，虽然这5 个人是在美国本土出生的第二代日本人，但是当地的治保委员会还是把这个农民的谷仓付之一炬，并威胁说如果继续雇用日本人的话，就把他最小的儿子杀掉。
不仅如此，对日裔的迫害竟然蔓延到了教堂。在科罗拉多州的首府丹佛市，一个日裔姑娘——她也是在美国出生的第二代日本人——历尽千辛万苦后找到了一份工作，她想到教堂做个礼拜，感谢上帝对她的帮助，但是牧师拒绝了她，并讥讽说：“你去你们自己的教堂不是更好些吗？”
在这样的政治氛围中，加利福尼亚政府兴风作浪，政府官员暗示日裔侨民，说他们应该接受政府的统一安排，迁居到内地去。所谓的“内地”，用一个专栏作家的话来说，是把“他们赶到一起，撵到穷山恶水的深处”。在20 世纪的40年代，美国大陆深处穷山恶水的地方，多得是。
1942 年2 月19 日——在日本偷袭珍珠港两个月后，罗斯福总统签署了第9066 号行政命令，授权陆军部在国内最贫瘠荒芜的地方划定“军事区”，可以不让“任何人或者一切人”进入这些地区，“这些地区”，就是专门给日裔侨民划定的聚居区。
按照这个命令，在美国居住的11 万日裔侨民——无论是第一代还是第二代，都必须到政府划定的定居点生活。他们的私人投资和银行存款一律没收，并且无条件剥夺他们上诉和抗议的权利。在接到迁徙命令后，这些无辜的日裔侨民只有48 小时可以料理家务、结束生意和处置家产，他们只准携带150 磅重的个人衣物到新的定居点去，剃刀和酒都要充公。每个人和每件行李都有一个标签，他们不再有名字而是以一个号码来称呼。他们的衣物和人身，都要接受无需提前告知的检查。
