1942 年10 月 23 日夜，位于美国东海岸弗吉尼亚州的诺福克军港笼罩在薄薄的雾霭中。凌晨2 点30 分，巴顿少将登上了由海军少将休伊特亲自指挥的“奥古斯塔”号驱逐舰，向舰队下达了“开拔”的命令。由36 艘运输舰和油料船组成的特混舰队，在68 艘军舰的护卫下，满载着第7 军的全体将士，浩浩****地驶入大西洋，开始了这次行程达5500 海里的征程。
根据“火炬”计划的总体部署，巴顿率领的美军第7 军是北非登陆的西线军团，他们将在摩洛哥北部海港卡萨布兰卡登陆。东部和中部特混舰队由16艘航空母舰、7 艘战列舰、9 艘巡洋舰以及其他各类650 艘舰艇组成，分别由一位英国海军少将和一位英国海军准将指挥。他们的登陆点，则是阿尔及利亚濒临地中海的两个城市：西北部的海港城市奥兰、东北部的海港城市阿尔及尔。
“万事皆备，该锁上办公室了。”当三支舰队从美、英两地分别前往北非预定登陆点时，坐镇伦敦的盟军最高长官艾森豪威尔也飞赴前线。在5 架B-29空中堡垒轰炸机的护航下，艾森豪威尔飞抵了西班牙南部城市直布罗陀。如果一切顺利的话，在这里，艾森豪威尔就可以清晰地看到三支从大西洋驶来的庞大舰队，通过狭长的直布罗陀海峡进入地中海，然后完成在法属北非的登陆。
虽然西班牙的统治者佛朗哥早已经投靠了希特勒，但是当艾森豪威尔把他的指挥部设置在直布罗陀时，马德里居然保持了罕有的沉默。
为了最大限度地迷惑希特勒，当艾森豪威尔已经在直布罗陀潮湿的地下指挥所排兵布阵时，美国总统罗斯福亲自出马，导演了一个艾森豪威尔正在华盛顿访问的骗局。罗斯福的努力看起来煞费苦心，但实际上收效甚微。因为三支庞大的舰队早已进入大西洋，要把这样庞大的船队掩蔽起来其实是不可能的。
柏林和罗马都得到了消息，都在猜测这三支船队开向哪里。
11 月 7 日下午 7 时，离盟军预定的登陆时间不足12 小时之际，希特勒走进了设在专列上的会议室，参加每晚照例举行的军情汇报会。会上，德军最高统帅部的作战部长约德尔上将报告了最新的情报。根据约德尔在8 个小时前得到的情报，盟军至少有5 个师正在前往直布罗陀的船上。看起来穿越直布罗陀海峡进入地中海已经不再是问题了，问题是进入地中海之后，这三支舰队将在哪里登陆呢？
“看来，他们极有可能在昔兰尼加登陆，以加强蒙哥马利第8 集团军的力量，”
约德尔上将对希特勒说，“英国人显然是冲着隆美尔元帅去的，他们的目的是巩固阿拉曼的战果，加速陆军元帅隆美尔部队的彻底覆灭……当然，这次行动也可能还有一个平行的目的，即要收复克里特岛，为同盟国在东地中海建立一个强大的堡垒。”
“最后，同样重要的是，不能完全排除他们要在马耳他，或在的黎波里，甚至在西西里登陆的可能性。但这些可能性似乎不大。”在对敌人的行动作了多种可能的推测后，约德尔上将最后得出了一个毫不含糊的结论：“进攻北非的法属领地，是根本不可能的。”
几个小时后，约德尔上将所说的“根本不可能的”事情发生了。
1942 年11 月8 日凌晨3 时，满载着美英士兵的登陆舰突然出现在阿尔及利亚的首都——号称白色山城的阿尔及尔，这正是约德尔上将所说的“法属北非”。4 个小时后，巴顿将军率领的美军第7 集团军也在摩洛哥滨海重镇卡萨布兰卡登陆，这也是约德尔所说的“法属北非”。由于约德尔上将根本不相信美英盟军会在“法属北非”登陆，所以登陆的部队几乎没有遭到有效的抵抗。
