普林斯自然会说有。他没有别的答案，这是他唯一的答案。尽管他不知道未来会怎样，同样别人也不知道未来会怎样。他只有将宝押在时间上，明天，或者后天，经济形势真的会变好。
这是一次赌注。但他必须给以塔拉尔为首的投资人以信心：我会使花旗集团在第四季度恢复正常。
他信誓旦旦地说。但是，谁能知道明天会怎样呢？
塔拉尔之前表态公开支持普林斯影响了很多投资人的意见和情绪。
财报公布时，很多投资人要求普林斯辞职，但他们听了塔拉尔的意见后，还是决定再给普林斯一次自我证明的机会。
但是，他们很快就发现普林斯施用了缓兵之计。
2007年10月下旬的一天，也就是第三季度财报公布后不久，塔拉尔接到普林斯的神秘电话。
“告诉你一个不幸的消息，我们需要冲销80亿至110亿美元的坏账。”普林斯说。
没有人知道普林斯是什么时候算出这个数据的，但显然他在公布第三季度财报时有意隐瞒了这个令人吃惊的数字，这才是花旗集团的实际亏损情况。
“你是在开玩笑吗？两三周前刚刚冲销65亿，现在又要冲销这么多，你到底亏损了多少？”
塔拉尔感觉被欺骗了。“你所说的第四季度恢复正常是在讲笑话吧。”
普林斯不说话。是不是笑话，这需要塔拉尔自己判定。
不能兑现的承诺，是不能接受的；不能兑现承诺的人，是不能接受的。
塔拉尔决定举起屠刀，他不需要再给普林斯任何机会。
2007年11月4日，周日。晴朗的天空中却飘浮着诡异的云朵。
普林斯接到塔拉尔打来的电话：你会不会觉得主动辞职是最好的方式？我是这样认为的。
显然是塔拉尔对普林斯的以往表现极度不满。前面已经说过，塔拉尔是花旗集团的最大个人股东，花旗银行亏本就等于他在流血，他没必要因为照顾普林斯的面子而不顾自己的资本损失。
更为重要的是，他对普林斯领导花旗银行改变颓势并没有信心。既然在第三季度财报上可以做猫腻，那么在第四季度财报上也可以做猫腻。这不是塔拉尔能控制的——他最讨厌别人欺骗他。
塔拉尔的电话还是让普林斯略感震惊。尽管自从传出冲销百亿坏账的消息后，他一直觉得投资人不会轻易放过自己。但这件事真正发生时，他还是觉得很失落。他平抑了一下自己焦躁的情绪。
“我会在明天的董事会上递交我的辞呈。”一切都不可挽回了，普林斯也没必要磨蹭。
2007年11月5日，周一。华尔街因普林斯辞职的消息而变得热闹非凡。这个消息太出人意料了。财报公布后，塔拉尔、派尔森斯、鲁宾等人的鼎力支持，使大多数人认为普林斯将会带领花旗集团走出困境。现在看来，这种判断是多么幼稚。普林斯用下台的方式为他曾经的错误决策承担了责任。
但是，需要承担责任的只有他吗？鲁宾呢？作为公司第二号人物，他能逃脱干系吗？
每个人都在想。
2．冒进者的帮凶
对于花旗的颓势，鲁宾也很痛苦。在普林斯辞职的当天下午，他没有出现在花旗的办公室里。
他将自己关闭在家里。家人关切地说：“这一切不是你的错。”鲁宾没有做声，他觉得心情很压抑。
按照通常的做法，作为普林斯最亲密的同事，他应该给普林斯打个电话，表示慰问和关怀。但他没有这样做。向一个被自己引导着走上错误道路的人说道歉或者珍重，是一件很残酷的事情。
他不知道普林斯会如何想起他，但他永远不会忘记几年前与普林斯那次至关重要的谈话：
“您是我最尊重的前辈，你觉得花旗是否应加大债券业务？这块业务很能挣钱。”普林斯问。
“要想挣钱就不要怕风险。风险恰恰是高利润业务的主要特征。我觉得现在到了加大债券业务的时机。要想将来不后悔，就要从现在开始立即行动起来。”鲁宾对业务前景的判断总是充满自信。
这些声音依然在耳边萦绕，但普林斯已经为这些错误的建议承担了责任。这让鲁宾内心充满愧疚。
“这一切也许都是我的错。”鲁宾对家人说，“错误的建议也许是悲剧的起点。”
