“我们将要拟订华尔街拯救计划，华尔街处处在流血，我们只能快速地达成一致意见并呈报国会批准，才能阻止血迹的蔓延。”布什说得很直接，也很残酷。
“向国会申请救助已是毫无疑问。”鲍尔森说，“核心问题是需要的资金量和如何分配资金用途。”
经过快速商议，他们初步拟定出7000亿美元救助计划。
这个计划如被批准，将成为自20世纪20年代大萧条以来政府对金融市场最大的一次干预行动。
问题是：国会会批准他们的计划吗？
众议院女议长佩洛西在国会中的地位至关重要，但她可不是随便就能糊弄的人。
当鲍尔森将救助计划放到她面前的时候，她一度觉得好笑：
“鲍尔森，你觉得华尔街是由纳税人造成的吗？纳税人的钱不是用来满足银行家的贪婪的。”
鲍尔森为救助计划辩解：“纳税人的钱不是白用的，并且是暂时借用，形势缓过来后就立即还上。”
按照鲍尔森、伯南克和布什总统的规划，7000亿美元的主要用途是低价购买金融机构的住房和商业抵押贷款等不良资产，待市场初步稳定后，政府再将这些资产出售给市场。
但是很多议员对这种规划并不买账。为了敦促国会早日通过计划，布什总统频频公开讲话。
鲍尔森和伯南克也没有闲着，他们四处拜访议员，以求得议员对计划的理解和支持。
让人大跌眼镜的是，为了获得国会的通过，鲍尔森甚至在众议院女议长佩洛西面前单膝下跪。
好消息终于在10月3日传来。
当天，美国国会众议院以263票对171票的投票结果通过了经过修改的救市方案。
“鲍尔森，你一跪跪出了7000亿。”伯南克用开玩笑的方式来庆祝他们的胜利。
“伯南克，你要给我列出个救助名单，我们要帮助他们摆脱困境。”鲍尔森兴奋得大喊大叫。
2008年10月11日，周六，这本是陪伴家人的美好时光。但美国财政部的会议室却一派忙碌。
参加会议的都是财政部和美联储的官员。他们谈话的内容始终集中在几个关键问题上：7000亿救助计划力度是否过大？被救助的机构有哪些？资金应以何种方式注入，尤其是银行应支付多少利息？
如果利息定得太高，将会吓跑这些银行的投资人；如果利息定得较低，纳税人的回报就少得可怜。
由于众说纷纭，周六的会议开得毫无成效。从上午开到晚上，中午他们吃的是三明治。
直到周日下午，鲍尔森才和与会的官员们达成一致意见。然后，他们就通知已经进入他们名单上的九大银行负责人在明天下午三点到财政部开会。会议的内容保密。
被危机逼得无计可施的摩根士丹利首席执行长麦晋桁想打听一下会议的内容：
“开会的内容是什么？能透露一点吗？”
鲍尔森说：“明天我同时告诉大家，我相信你会高兴的。”
2008年10月13日下午三点，被通知的银行家们都准时来到财政部。
来参加这个会议的人都是幸运的人。雷曼兄弟的高管们肯定正在骂鲍尔森和财政部，他们已经死了，已经没有了参加会议的机会。即使这个会议制定出前所未有的好政策，也与他们没有任何关系了。
会议桌的一侧坐着鲍尔森、伯南克和美国联邦存款保险公司主席西拉·贝尔，另一侧坐着按照名字第一个字母排序的九大银行家，从B开头的美国银行一直到W开头的富国银行，花旗在中间。
“你们都很缺钱吧，”在国会上甘拜于别人裙下的鲍尔森在这些银行家面前说话很强硬，“现在是前所未有的困难时期，和衷共济是我对大家的最低要求。我们需要把公众对金融体系的信心找回来。”
纽约联邦储备银行行长盖纳宣读有关本次会议的重大决定。他拿着文件绕着会议桌走来走去，边走边说政府会从各家银行购买多少优先股。摊到花旗银行头上的资金是250亿美元。
“这些资金是免费使用吗？”各大银行家小声地议论着。
