“我们的财务状况非常良好，投资人的资产绝对不会出问题，绝对是安全的。”潘迪特停顿了一下，然后又重复着说：“财务状况非常良好，投资人的资产绝对不会出问题，绝对是安全的。”
他似乎对自己想要表达的意思拿捏不准，这时他的秘书走进来，他大声问：“这样说行吗？”
秘书搞不懂他在说什么，怔怔地看着他。他解释说：“我要对外发布通告，你告诉我应该怎么说。”
“你要求我通知开会的人已经全部通知了，他们会在十分钟之内赶到办公室。我觉得你所说的问题应该在会上进行讨论，他们有责任告诉你这个通告应该包含哪些内容。”秘书觉得他有点莫名其妙。
潘迪特此刻开始冷静了下来，无奈地摆了摆手，示意负责记录的那个人出去。
“会上形成决议后，我们再向外界发出通告。我应该先听听他们到底会怎么说。”
2008年11月21日，花旗集团召开了一次重要的董事局会议。这个会议的规格很高，与会的有董事长比索夫、高级顾问鲁宾、首席执行官潘迪特、独立董事兼时代华纳董事长派尔森斯。
他们在短时间内就解决了通告问题。这个问题的确算不上大问题，无非是向外界说明花旗集团的财务状况良好，投资人不要对花旗集团失去信心。他们自己也知道通告所能起的作用实在有限。
通告被及时发出。但股价依然在下跌，董事局会议仍在紧张地进行着。
无论何人提出有关扭转目前局势的见解，别人都觉得那是在扯淡。他们每个人都能清晰地感觉到：花旗集团已经成为老虎口中的羔羊，如果猎人再不出现，这只羊将会被活生生地吃掉。
会议室里多数时候是一片沉寂。他们似乎不是来开会的，而是来静坐的。压力压在每个人心头。
怎么办？潘迪特提出要向政府寻求帮助，大家都附和着表示同意。
但是，政府就是那个最可靠的猎人吗？雷曼兄弟刚刚死去不久，死亡前它们也曾向政府发出求救信号。财政部长当时发出的“我不会出手救助雷曼兄弟”的声音依然响在耳边。
花旗集团向他求救，他就会帮助吗？凭什么？
7．伯南克的救赎
美联储主席伯南克一直是极力主张政府出手救助华尔街。2008年9月14日，雷曼兄弟破产前夕，他还在给财政部长鲍尔森打电话。尽管私交很好，他几乎用哀求的口气请求鲍尔森出手援助雷曼兄弟。
鲍尔森断然拒绝，这令他感到极度失望。
次日雷曼兄弟正式宣布破产。投资者纷纷撤离货币市场，信贷规模像是被暴晒在太阳光下的水珠在急剧萎缩，更多的银行可能在一夜之间全部倒闭。
伯南克像是临死遗言一样给鲍尔森又打了一个电话：
“美联储已经没什么可做的了，我觉得现在已经到了财政部向国会申请救助计划的关键时候。当然，你可以一如既往地反对，但我只想说：申请得越晚，华尔街街道上银行的尸体就越多。”
伯南克的悲观语调震动了鲍尔森，他觉得自己需要认真考虑这个事情。
在雷曼兄弟事情上，他一直觉得那是华尔街自己造成的恶果，政府不可能拿着纳税人的钱为华尔街人的贪婪埋单。他曾呼吁华尔街的金融机构来救助他们的伙伴雷曼兄弟。
但是，他发现其他金融机构和雷曼兄弟一样陷入了危机，华尔街已经失去了自救能力。
政府如果再不出手，每日都可能是华尔街的集体葬日。这可是他最不想面对的结果。
2008年9月18日早上，为金融危机焦躁不安的伯南克接到鲍尔森的电话。
“主席，好消息！总统同意向国会申请救助资金。他现在召集你我到他的办公室里开会。”
伯南克几乎不敢相信自己的耳朵：“真的吗？总统同意了？”
得到肯定的答复后，伯南克立即赶往总统府。
昨晚，为是否出手救助华尔街而烦恼的鲍尔森将伯南克的话转述给了布什总统。
“我们是否到了需要出手的时候？”鲍尔森问。
“我们必须出手，我们不能眼睁睁地看着华尔街消失。”布什说，“明天我们仨一起开会。”
此刻，伯南克和鲍尔森充满期待地坐在总统的面前。
