无论怎样，醇亲王府出了两代醇亲王和两个皇帝，醇亲王奕譞应该含笑九泉！
接替海军衙门总理大臣的是庆郡王奕劻，奕劻和李鸿章原来是海军衙门的会办，两人是同事，关系自然不错，他会向着李鸿章，而不会向着张之洞。他还是一个贪污腐败、碌碌无为的官员，也不会关心张之洞的洋务实业。
举步维艰
无论怎样，张之洞还是挺了过来，超出预算300多万的费用，他愣是想方设法地补上了。他既没有借外债，也没有在湖广搞加税、捐派等腐败行为，更没有把这笔费用转嫁到湖广百姓头上。单从这一点来说，他又创造了一个理财奇迹，我们有理由向他致敬！
因为银子缺口还很大，张之洞便想求助两广总督李瀚章。于是他给朝廷上了这样一道奏折：“铁厂缺钱，臣昼夜难眠，思来想去，臣觉得只有一个办法可行——向广东借款。臣在广东任上，带头搞了一个官商集资捐款活动，截至光绪十四年（1888年），官商累计捐款80万，黄埔船厂造船用的就是这笔钱。此后又续捐了三年，每年捐资20万，臣想这笔钱应该存了起来。为了铁厂，臣现向广东借款50万。臣想，瀚章老兄是一个公忠体国之人，念在我办大事的份上，他一定会设法腾挪，迅速借款于我，从而协助我完成富国强民的钢铁大业！”
朝廷批准了张之洞的奏请，但李瀚章一直介意张之洞和他弟弟之间的恩怨，而且他又在弟弟的嘱咐下，等着看张之洞的笑话，于是借故推辞了。
事情到了这一步，张之洞真是束手无策。然而，就在这生死关头，谁也没有料到，中日战争爆发了！
曾在10年前指挥清军大败法军的张之洞，被紧急调往边防重地，署理两江总督，担任中国军队的后勤部长，而经营惨淡的汉阳铁厂，也暂时停产。
铁厂改制
光绪二十一年（1895年），中国大败于日本，李鸿章代表清政府同日本签订了丧权辱国的《马关条约》，条约规定，中国赔偿日本2亿两白银，并割让台湾。
2亿两白银绝对是天文数字，财政原本紧缺的清政府，更加无能为继。这个时候，你要是胆敢奏请拨款搞洋务，清政府肯定跟你急！弄不好，还得摘掉你的乌纱帽，扒掉你的皮！
果然，中国战败后，清政府就下令：所有官办企业一律改为官督商办，朝廷不再拨一分钱了，因为朝廷一分钱都拨不出来了！
如此一来，战后的汉阳铁厂要想继续经营，就必须要进行官督商办的体制改革。可张之洞担心华商的经济实力不足以承办耗资巨大的铁厂，于是令铁厂总办蔡锡勇同洋商联系，但此举遭到了大多数人的反对。最后，在蔡锡勇和湖南巡抚陈宝箴等人的再三建议下，张之洞最终把铁厂包给他很反感的盛宣怀。
他的心里，一直是很难过的，也是很忐忑的。这几年来，盛宣怀和他的关系，既微妙又对立，恩怨参半，若即若离。但盛宣怀一直在密切地关注着他和铁厂。盛宣怀对铁厂的觊觎之心，一直没死。
张之洞虽然反感并防范盛宣怀，但他隐隐地觉得：早晚有一天，我能用得上盛宣怀这个人，他必将为我所用！但真正到了这一天，他还是很难下这个决心。毕竟，他反感这个人，而这个人又是他政敌的心腹幕僚。
盛宣怀投诚
然而，风水轮流转。《马关条约》签订后，李鸿章的权势及名望急剧下降，在国人的一片痛骂声中，他背上了“卖国贼”的骂名。与李鸿章形成鲜明对比的是，后起之秀张之洞，无论是权势，还是名望，都与日俱增，如日中天，大有超越取代他之势！
盛宣怀为人机敏狡诈，善于投机取巧，当他明显地感到李鸿章这个老靠山靠不住时，便想到了投诚，而张之洞则是最合适的人选。于是，在中国战败之后，他就主动向张之洞投怀送抱，然后在张之洞的邀请下，赴武昌洽谈合作。
既然如此，那就这么地吧。
张之洞终于释怀了，他接受了盛宣怀这个人，也同意由他承办汉阳铁厂和大冶铁矿。
