《劝学篇》的思想和理念，虽有着明显的历史局限性，在思想性和先进性方面也比不上维新派，但在当时，它被社会各个阶层所接受。在一定程度上，它推动了社会文化的发展。
张之洞撰写《劝学篇》本来是为了自保，没想到却把自己炒红了，这可真是天大的意外收获。但他并没有沉浸在大红大紫的喜悦之中，他都这把年纪了，他早就成名了，也就不在乎这把夕阳红了。
红透过后，他静下心来，静静地面对那场他早已料定的血雨腥风。
戊戌政变
七月下旬，直隶总督荣禄调兵聚集天津、长辛店。这表明，慈禧已经决定对光绪及其帝党分子和维新人士动手了。但光绪皇帝还没有作出反应，他在想开设懋勤殿（皇帝读书的地方）的事，并令谭嗣同拟旨。
七月二十八日，光绪亲自去颐和园向慈禧请示开殿的事，可慈禧不同意，加上帝、后两党最近一直剑拔弩张，两人的关系已经到了水火不容的地步。
二十九日，光绪召见杨锐，赐予他衣带诏，内容是“朕位几不保，命康与四卿及同志速设法筹救”。杨锐立即找康有为和谭嗣同等人商议，大家见到衣带诏后抱头痛哭，可光绪手里没有一点实权，所以康有为等人也束手无策。无奈而情急之下，谭嗣同想到了一个可以解救光绪的人：袁世凯。
袁世凯曾长期驻兵朝鲜，知道国内外的形势，也主张变法，同帝党关系亲密，而且他手里握有一支7000余人的新建陆军，如果拉拢他进京勤王的话，一定大功告成。
想到这里，谭嗣同便密奏光绪。光绪正六神无主，于是采纳他的建议，于八月初一召见袁世凯，加封他侍郎之职，命其专办练兵事务。
八月初二，光绪再次召见了袁世凯，密议勤王事宜。
八月初三夜里，谭嗣同又密见袁世凯，详细制订勤王方案：秘密迎接光绪进新建陆军大营，然后诛杀荣禄，再率兵进京控制慈禧。
八月初五，光绪再次召见袁世凯，密令他近期举事。
袁世凯这几天有点忙，也有点乱。他的思想是很矛盾的，他一直在作艰难的思想斗争。一方面，光绪皇帝这么依赖他，他要是勤王成功的话，必将前途无量。另一方面，荣禄又是提拔重用他的上司，他督练新建陆军就是荣禄和李鸿章一起举荐的，没有荣禄，他也许就不会手握这支重兵。
况且荣禄待他不薄，他不忍下手。他即使下手，手下的7000名新建陆军，也不敌荣禄的9万人马。万一勤王失败，他的新建陆军不仅全军覆灭，他本人也会死无葬身之地啊！
再说慈禧是什么样的人？能轻易放过他？想到这里，袁世凯害怕了。回到天津，他立即向荣禄告了密。
袁世凯就这样背叛了光绪皇帝，十年之后，他因此险招杀身之祸，要不是张之洞倾力解救，他真就做了皇族亲贵们的刀下鬼，这是后话。
但袁世凯因为告密有功，在光绪二十六年（1900年）义和团运动爆发时，被慈禧提升为山东巡抚，他从此步入晚清政坛。
荣禄得报，大吃一惊，他当即下令封锁了北京，并向慈禧告发。
慈禧大惊失色，她做梦也没想到，平日一贯唯唯诺诺的光绪竟敢这样做。她当即以迅雷不及掩耳之势回师紫禁城，把光绪囚禁在中南海的瀛台，并再度临朝训政，史称“戊戌政变”。
这是慈禧发动的第二次宫廷政变，第一次是咸丰十一年（1861年）十月的辛酉政变，两次政变她都以胜利而告终，她再度垂帘听政。至此，戊戌变法宣告失败，从开始到失败只持续了103天，史称“百日维新”。
大多数史料都认为慈禧发动政变原因就是她反对维新变法，我认为这种说法有些绝对。
