但是，他这一生又是颇受非议的，极其负面的。他拉帮结派，钩心斗角，贪污腐败，中饱私囊，被人誉为大清的第二个和珅，“宰相合肥天下瘦”说的就是他；他妥协求和，弄权误国，投降卖国，他一生所签订的条约，一个比一个丧权辱国……
同时，他又是悲情的。他悲情在于他没能落得一个善终，更在于他迄今为止仍然背负着卖国贼的骂名。虽然他被史学家评为晚清四大名臣之一，可是“卖国贼”这顶帽子，却一点也不比“名臣”这个名头轻。
李鸿章究竟是名臣呢，还是卖国贼？争议一直继续。依我看，如果要对一个历史人物进行恰当定位和评价，抑或为其正名的话，那就让时间和证据来作答吧。李鸿章就是这样。
李鸿章走了，张之洞不悲不喜。
这个人，他敬重过，痛恨过，更斗争过，直到把人家斗死。
“张之洞把李鸿章斗死”这个说法过于夸张，也不太成立，但在张之洞的官场生涯中，李鸿章是他最大、最强的政敌。他和李鸿章斗了二十多年，直到把李鸿章斗死。
斗来斗去，无非是你死我活，毫无意义，却又非常必需。
无论怎样，人死了，一切都该画上句号，一切都将随着生命的终结而烟消云散。但对于李鸿章，张之洞的心情又是极其复杂的。因此，当别的同僚悲痛满怀而又盛情凭吊李鸿章时，他只给这位死去的政敌，送去了一个字：奠！
李鸿章死后，俄国订约的事，又暂告一段落。直到光绪二十八年（1902年）三月初一，中俄双方签订《中俄交收东三省条约》，俄国才将东三省交还中国，而这个条约依然是一个不平等的条约。
意料之中，见怪不怪!
