一方面是参免和惩处，另一方面是奖励和重用，张之洞这样做，既表明了他铁腕治吏的强硬决心，也体现了他恩威并施的官场手段。仅此一举，他就在山西树起了威严。从此，山西各级官员们不敢再像以前那样腐败、恶劣和慵懒了，取而代之的是谨小慎微，勤政为先，包括那个不可一世的葆亨。
葆亨着实有些慌了，因为张之洞开始动他了。
张之洞重用勤政干练的太原知府马丕瑶，就是让他带头彻查葆亨贪赃枉法的证据。经过一段时间的斗智斗勇，马丕瑶终于查证：葆亨长期把持省库，滥放银款，在代理山西巡抚期间，他曾一日放银60万两，致使山西总兵（武职外官，正二品）罗承勋和参将（武职外官，正三品）王同文贪欠公款达75000两银！
又一条地头蛇
葆亨在代理山西巡抚期间，他原来的布政使一职由原冀宁道员（正四品，高于知府）王定安代理，王定安也在山西盘踞多年，他在代理布政使期间，曾一日放银30万两，均为不急之用。更有甚者，葆亨和王定安两人还串通一气，侵吞朝廷赈灾款项，并将公款存入私人账户，挪作他用。关于这一切，都是马丕瑶亲自查证的。
葆亨和王定安简直就是一丘之貉，山西所有的弊政坏事，都是由葆亨出面干的，而他背后始终有一个狗头军师在撺掇，那个人就是王定安。
王定安早年是曾国藩的幕僚和亲信，曾国藩去世后，他就跟着曾国荃，从此成了曾国荃的亲信。曾国荃从山西巡抚升任陕甘总督后，他也由山西冀宁道升为代理布政使。王定安跟着曾氏兄弟非但没学好，反倒长了一肚子坏水，实在令人叹息。他和葆亨勾结在一起，把整个山西搅得天昏地暗，山西官民怨气冲天，却无可奈何。
参倒一大片
张之洞铁心要办葆亨和王定安！
很快，他就一纸奏疏将葆亨、王定安、罗承勋、王同文等山西大员参倒。最后，他们都被革职充军。他们都倒下了，都被张之洞踢出了山西那个黑暗的政治舞台！
参倒葆亨、王定安、罗承勋、王同文等山西大员，是几任山西巡抚乃至朝廷高层想都不敢想的事情，却被张之洞几下子就搞定了，这实在是一件可贺可喜的事情，而这也是山西乃至全国官场的一次地震。特别是山西，平时那些贪污受贿和慵懒无为的官员真的怕了。他们怕自己稍有不慎，就会被张之洞参免。为保住头上的那顶乌纱帽，他们决定夹起尾巴做官，老老实实做人。
看到这些官员的表现，张之洞的心情十分豪迈。接下来，他将放开手脚地治理山西。
三、举荐人才，招揽幕僚
参倒葆亨和王定安等山西大员，马丕瑶等人立下了汗马功劳。马丕瑶确实是个人才，深受张之洞器重，张之洞也迫切需要马丕瑶这样的人才来协助他治理山西。
说起人才，张之洞想起了从北京临走时慈禧交代他的话。慈禧除了要他留心为国访求人才外，还交给了他一项重要任务：查访一下退休在山西解州的三朝元老阎敬铭（1817—1892年，陕西大荔人）。
黑脸阎敬铭
阎敬铭早年曾以举人的身份参加知县的选拔，但因身材矮小，相貌丑陋，竟被主考官逐出考场。阎敬铭郁闷死了，但他没有灰心，而是发愤读书，终于道光二十五年（1845年）考中进士，后任户部主事，湖北按察使、布政使，山东巡抚等。
阎敬铭为官清正廉洁，严正无私，是我国历史上为数不多的理财专家，有“救时宰相”之称。同时，他也是一个黑脸包公。
张之洞虽然没有见过阎敬铭，但他很崇尚阎敬铭，并和他有着很深的渊源：他的恩师胡林翼，也是阎敬铭的老上司和赏识者。
咸丰九年（1859年），时任湖北巡抚的胡林翼，在率兵镇压太平军时，得知户部主事阎敬铭为官精干，于是奏调他到湖北办理粮草后勤。阎敬铭不负厚望，他公正耿介，一丝不苟，胡林翼因此称赞他“雄心万丈”，先后向朝廷举荐他为湖北按察使、布政使，并称他是国家少有的贤才，如做法官将“弄律有准”，如做理财官则“必无欺伪”。
