为培养多方面人才以振兴实业达救国之目的，张謇还创办了女红传习所、怜工学社等多种教育机构，以适应社会对特殊技艺的需要。辛苦奔忙中，张謇一不小心被温柔撞了一下腰，轻轻地浪漫了一把，传出一段佳话。
这段故事的女主角是苏绣艺术大师沈寿。两人相识于1910年在南京举办的全国第一届南洋劝业会，当时沈寿36岁。会上，张謇对沈的作品及鉴赏力大加赞赏。会后，张謇5次致信盛邀她来南通。1914年10月，沈寿来到南通就任女工传习所所长。
不久，在旧金山举办的第20届世博会上，沈寿绣制的《耶稣像》荣获金奖。在沈寿赴美期间，她的丈夫余觉居然娶了两房姨太太，两人的婚姻名存实亡。忧郁成疾，沈寿生病了，张謇对她非常关心，他一面延医为之诊治，同时让她搬到环境清静的谦亭静养，并收她为学生，亲自教授诗词。
朝夕相伴，沈寿对张謇的关怀岂能无动于衷？长期卧床养病，沈寿开始慢慢地掉头发，于是她就用自己细柔的长发绣出了张謇的手迹《谦亭》。落发不够用，她就用剪刀剪下自己的头发，以此绣品很含蓄地表达了自己内心的情感。
两人神交的结晶就是《雪宦绣谱》，由沈寿口述，张謇笔录，留下苏绣艺术的绝唱。
南通建设是全方位的。根据张謇自己的总结，大生集团哺育了大量公益机构，包括240多所小学、6所专科学校、1座博物馆、1座图书馆、1个气象台、16家慈善团体等。
张謇在南通的开拓带有强烈的个人奋斗色彩，所谓“上不依赖政府，下不依赖社会，全凭自己良心做去”。至今南通还有个说法：“一山，一水，一人。”山是狼山，水是濠河，人是张謇。
拥 袁
自从投身实业后，张謇基本上不太掺和政坛纷争。但随着大生集团实力的壮大，其商业关系逐渐辐射东南乃至全国。此时，张謇即使想躲在南通，做一个现代陶渊明也没有可能了。这正所谓你不惹政治，政治主动找你。
自离京城后，张謇积极参与的第一件重大事件就是东南互保。
1900年夏天，八国联军借剿灭义和团之名攻打北京。到了６月，张謇看到全国的动乱即将爆发，他急忙乘轮船前往江宁，会见两江总督刘坤一，劝其“定计维持江南”。但是6月20日，慈禧太后下旨宣战，调动清军围攻外国使馆，并命令各省督抚广召义民总署战守。太后开口，刘坤一当然害怕，如果违旨自保，弄不好有杀身灭族之祸。
眼看战火就要烧到江南。关键时刻，张謇联合盛宣怀等江浙大资本家，最终说服湖广总督张之洞、两江总督刘坤一、两广总督李鸿章，大家共同约定，实行“东南互保”，使长江以南半壁江山免于涂炭。此时，东南各省社会安定，张謇的大生纱厂“纱路大畅”，江南各省新开各种新式企业近百家。
1912年，民国初立。在南北对峙的大格局中，各种政治势力开始重新站队。在这场政治拔河中，张謇选择了枭雄袁世凯的北方队，而不是海归总统孙中山的南派。这样的选择，不是一时心血**。
张謇的政治观念的变迁和他的经济事业有着密切的关系。既然选择了实业之路，张謇对政治的考虑也就无一不是从利于实业的角度出发。
辛亥革命前后的张謇，事业局面已经打开，正迎来一战期间的事业高峰。从1901年至1907年，围绕大生纱厂，他先后创办了19家企业，初步形成了一个颇具规模的大生资本集团。这样一个教父级的实业家，张謇不可避免地要在政治上发言，不管他愿意不愿意。
清朝的保守政策显然不利于商业的发展；孙中山动用武力，不利于秩序和市场的稳定；袁世凯手握重兵，能保证国家稳定与统一，又赞成共和，当然是他当时的最佳选择。
作为帝党成员，张謇一直主张君主立宪。在此期间，张謇就瞩目手握重兵的袁世凯，而两人的结识那就更早了，30年前他们就一起扛过枪、跨过江。
