1915年6月，陈光甫创立上海商业储蓄银行。这家“小小银行”开创了零存整取、红白礼包等一系列新的储蓄种类，在中国金融史上留下了无数个第一，不到20年即成长为中国当时最大的民营银行。
作为海归企业家，陈光甫成功的根本来自对商业模式和商业伦理的深刻理解。他主张“人争近利，我图远功，人嫌细微，我宁繁琐”，比别人更自觉、更彻底地扬弃了“官商”传统，而代之以更为专业化的金融创新和服务意识。
当年，陈光甫与张嘉璈、李铭、钱新之并称为“国内银行界四大名旦”，陈更被誉为“中国的摩根”。能获得美国人这样夸奖的中国企业家极少，只有清末民初的南洋归国巨商张弼士曾获类似的殊荣，被誉为“中国的洛克菲勒”。
陈光甫不仅创建了中国最著名的私人银行，还是中国旅行社的创始人，更在抗战时作为特使赴美借款。
楔 子
1904年3月的最后一天，清晨，汉口，长江码头。太平洋轮船公司的“中国号”即将起航了。岸上，23岁的陈光甫与妻子景韵芳依依不舍。这位镇江小伙，一张国字脸，额角高宽，下巴厚实，鼻直口方，眼睛又大又亮。身着红色旗袍的新娘娇艳可人，眼睛里滚动着泪水，曼妙的身段和爱人靠得很紧。新婚燕尔，老丈人景维行便催促陈光甫动身赴美。老景既是陈光甫的职场恩人，又是这对小夫妻的大媒人，堪称里里外外一手包办。原来，作为德商瑞记洋行的买办，景维行常到海关来办事。喜欢看相的老景，观察了陈光甫很长时间，最终得出结论：这小伙子面相主贵，未来潜力很大。而自家的二小姐年纪不小，却尚未有合适人家，这样的潜力股岂能让与他人？
不久，陈光甫因为难以忍受洋上司的刁难，一怒之下，辞职而去。趁此良机，景维行便介绍他到汉阳兵工厂充任译员。之后，老景又请准湖广总督端方，委派陈光甫随湖北代表团参加圣路易市世界博览会。
轮船终于离岸，佳人越来越远。陈光甫伫立在甲板上，凭栏回眸，久久未动。“千里烟波，暮霭沉沉楚天阔，便纵有千种风情，更与何人说。”这一去，岂是千里万里！这一别，何止儿女情长！牵挂娇妻的陈光甫还没有意识到，自己一生精彩绝伦的事业，就在这汽笛声中起航了。
跨 海
这是陈光甫平生第二次出远门。第一次是从老家镇江乘船去汉口。那一年，陈光甫刚刚12岁。
当时，光甫的父亲陈仲衡正在汉口海关任职。海关里精通英文的买办们，工作清闲，收入稳定，头脑灵活点还可赚大钱。这让做小生意出身的老陈非常羡慕，略通英语的他自忖廉颇老矣，但儿子们却还小，若能精通英语，将来路子就宽了。于是，他决定将光甫接到汉口来。
从镇江到汉口，一路逆江而上，只见云外远山耸翠，船边近水翻银浪。见到这般景象，第一次离家的小光甫好似进入仙境一般。他第一次领略到世界如此之大，天地如此之广。
到汉口后，小光甫被父亲送进报关行当学徒，一边打工，一边跟一位老外学英语。18岁那年，他凭流利的英语考入汉口海关，担任邮局职员，并因此结识未来的老丈人景维行。
由此看来，正是两位父亲的远见，决定了陈光甫的命运。但谁也没有料到，这一切的契机竟然会是美国圣路易斯世博会。美利坚远在万里之外，但山姆大叔的世博狂欢，却真真切切影响了身在汉口的中国小伙子陈光甫的命运。这件事印证了这么一句俗话：南美洲一只蝴蝶翅膀的扇动，引起太平洋上的一场风暴。
命运与世博会紧密相连的不止陈光甫一人，中国近代中国企业家中，张謇、张弼士、郑观应等也深受世博会影响。这一切不是偶然的，在中国融入世界的现代化进程中，世博会无疑是一个非常好的窗口与平台，而有幸参与其中的个人与企业当然会得风气之先，在一个日渐开放的时代，成为引领时尚的弄潮儿。
1904年4月30日，圣路易斯国际博览会终于开幕了。
