民生的“渝—泸—叙”航线一开，立刻显出了后发先至的势头。“民望”轮从重庆开出，顶多3天就到了叙府；而其他公司的船不定期，跑一趟叙府要7天之久。一些川帮商人与民生签订了包揽运输合同，从此不再找别家；四川旅行社也给予了民生公司优先售票权。
这一来，“民望”轮每趟都能满载，营业收入远高出其他轮船，民生公司的人都把它看成是“发家船”。民生第一次跑长途就一举成功，整个川江航运界都啧啧称奇。水不在深，有龙则灵；船不在多，招人就行。后生可畏，大家算是见识了！
民生初创时，卢作孚不仅率领员工从绝境中杀出一条生路，更在公司的人力资源建设上，开辟了一条新道。人才是企业发展之本，招才、育才、用才是民生公司的生存之根，也是公司事业越做越大的动力源泉。在给朋友的一封信中，卢作孚这样写道：“天下事业之成，必有一批人披肝沥胆，推心置腹，以相纠其短、相携于义，此种精神亦正待吾辈倡之。”
卢作孚历来用人的办法是“大才过找、小才过考”，即依据事业的需要，对学者、专家、工程技术或高级领导人员，要从社会实践卓有成效的人中去寻找、去招聘；中层以下的干部，则经严格的招考和训练。他为事业寻求专才，曾访遍省内、国内甚至国外，对后来兼并收购的船只的管理班子，只要是有真才实学的，一律放手重用。
童少生原来是倒闭的美商捷江公司的负责人，他不仅精通航运，还是个留美海归。卢作孚拍板为童还清两万元债务，并委以重任，让童进入民生最高管理层。两万元，在当时可不是个小数目，而民生当时的经济并不宽裕。童少生非常感动，他说，自己之所以加入民生公司，就是欣赏卢作孚的主张与作风，觉得与这个人一起可以真正干一番事业。
相反，对于那些不符合要求的人，不论是亲朋好友，还是达官显要推介的，他都一概批示：“苦无机会。”一次，国民政府军政部长何应钦亲自向卢推荐一个大学生，他知道此人抽大烟后，坚决不录用。卢作孚的弟弟卢魁杰，公司初创时有一定贡献，后来却办事马虎，还抽大烟，屡教不改。他亲笔批示：“立即除名，永不叙用。”
一般民生员工都要“过考”，择优聘用，先培训，后上岗。一次，民生公司在成都招15名实习生，却有391人报名。其中，财会人员由卢作孚亲自面试。招考时，办公桌上散乱放着一堆账簿、钞票，半掩着门，屋里却没人。应试的人大多不进来，只有两个人进来，先打开门，把东西收拾好，再出来把门关上，然后在门外守着。这两人当场被他录取。
1930年，卢作孚曾说过：“今天中国什么都不缺乏，只缺乏人——只缺乏有训练的人。”卢对青年的训练，不只是为了事业发展的需要，不只是为了解决青年的就业和出路，更主要是为国家培训大批有理想、有技能，而又愿意为社会服务的人。训练的基地设在北碚公共体育场一端的一进三大间的草屋——新营房，门首左右墙上写了一丈见方的十个大字——“忠实地做事，诚恳地对人”。卢对同事和学生的教育，最大的特点是处处以身作则。因此，他强调：“从行为上影响别人，自得人佩服，才会收到教育人的效果；以事业的成绩去影响社会，才会得到人们的同情、支持，进而可收到改革社会的良效。”
进入民生的要求很严，进去后待遇却相当好。卢作孚先生提出一个口号，叫做“公司的事情大家解决，大家的事情公司解决”。当年人们进入了民生公司，就像进入了一个大家庭。民生公司给员工提供了远远高于其他企业的工资，还享受优厚的福利，员工免费就医，免费膳食，定期休假。民生还规定，年满60岁，给予终身养老金。
