那是1905年夏天，陈光甫怀着忐忑不安的心情敲响了驻美公使办公室的大门。出乎他意料的是，梁同成热情地接待了自己这个素昧平生的自费留美学生，并当场答应每月向他发放100美元的留学补助金，这简直就是把他视同公费留学生看待，从而卸下了压在他身上的沉重的经济负担，并在不久之后转入威斯林学院。
这件事让陈光甫铭记终生，他一生做人低调，却极重感情，一旦朋友同事有难，总是热心相助。这种重友情、重感恩的品质底色，也是在留美期间铸成。
十几年后，著名女作家杨绛的父亲杨荫杭因为刚正不阿，被北洋政府在京师高等检察长任上停职审查，杨愤而返回无锡老家，不料却生了重病，家里生活一时陷入困境。陈光甫与杨荫杭是宾州大学校友，得知消息后，他曾多次抽空从上海前往无锡探望并给予生活帮助。这不仅给老友带来很大安慰，也让杨绛记忆深刻。
1906年，陈光甫进入费城宾夕法尼亚大学的沃顿商学院。
这所驰名世界的高等学府，向这个中国学子展示了一个全新的现代商业世界，带给他一段美好的人生时光。在这里，他不仅用3年的时间学完4年的大学课程，而且拥有了专业的金融知识、技能和眼光。
紧张学习之余，虽然陈光甫从未约会过任何美国女孩，没有参加过一次周末舞会，但他没少参加各类社会活动。他曾被推举为中国留学生联盟的财务委员，为了筹集联盟活动经费。他精心策划过多场成功的商业活动，擅长理财的天赋初步显现。
陈光甫对“服务”的深刻理解也源于沃顿求学期间。当时，他总是按习惯到银行提取每周10美元的微薄津贴。每一次，取款银行的一名女出纳总是微笑着对他说：“孩子，你已把钱用完了吗？其实，你现在不应该花这么多的。”这个女出纳一以贯之的微笑与劝诫，终生铭刻在陈光甫的脑海里，他后来曾回忆说，这是他平生所受的第一堂银行服务课程。
沃顿期间，还有一件事极大地影响了陈光甫的人生。那是1907年，因生产过度扩张与货币收缩而引发了一场美国金融危机，当时，人们极度恐慌，工厂倒闭，股市暴跌，美国政府几乎束手无策。此时，美国资本大鳄摩根银行挺身而出，临时承担起中央银行的职责，从而挽救了差点崩溃的美国经济，重树了世界各地投资者对美国金融市场的信心。
目睹了这一金融风暴的陈光甫，从此将摩根视为心中的偶像，也坚定了自己回国创建银行的决心。
美国5年，奠定陈光甫一生事业与人生的根基。在美期间，与孙中山、孔祥熙等人的交往，使他与以后的国民党人建立起一种天然的联系，这决定了其一生的政治立场，当然也影响了他后来在1927年春天、1949年秋天两个重大历史转折关头的人生抉择；而留美期间的广泛人脉，既是他一生金融事业的最大臂助，也决定了他在重大事件面前坚定的亲美态度。
试 水
1909年冬天，陈光甫终于回到阔别5年的故乡。
留学归来，不少校友都前往北京谋求官职，但陈光甫却不这样想。他的理想不是做官，而是经商。
经人推荐，陈光甫受到“清理江苏财政局”总办应德闳的重视，邀请他办理财务，并进而受到江苏巡抚程德全的赏识。这一时期的陈光甫非常活跃，他常常与朋友们聚会，畅谈国是，关心革命。
一次聚会上，一位友人问道：“诸位，若革命一旦发动起来，必然需要大量资财。你们说，这笔经费如何才能筹措得到？”众人平时高谈阔论惯了，很少想到解决实际问题，猛一听居然一时无言可对。过了半晌，还是陈光甫打破僵局：“可否在江苏的裕苏官钱局做点文章？”“主意倒是好主意，只是如何实施呢？”这句话提醒了他，当务之急是要有可行之策。
此次聚会，让陈光甫的事业心受到强烈的怂恿。他不满足于裕苏官钱局官办银行的经营现状，希望自己能够一试身手。辛亥革命成功后，江苏都督程德全委托他在苏州创办江苏银行并担任总经理。
