那年，吴舜文刚从上海中西女子中学毕业，也到了可以论及婚嫁的年龄。严家主动上门求亲，吴舜文的父亲吴镜渊自然乐意，问题是严家那两个孩子此刻都远在国外留学，让他从何择起呢？这一点难不倒严裕棠，他带上两个儿子寄来的家书，让吴家来个看书择婿。吴镜渊一听，也觉得可行，俗话不是说“言为心声、字如其人”嘛！
老吴展开严家两兄弟的来信，很快看出两兄弟的不同秉性。老六的家书，通篇都是推介一位学成归国的同学，希望父亲能够重用这位海归；而老七的来信，则主要是汇报自己在校的生活琐事。吴镜渊读罢，向未来的亲家委婉地说道：“七贤侄固然不乏守业之才，而这位六贤侄，却是个难得的创业之才！”严老先生一听，已知他相中老六了，两家结亲大事定矣。
一封书信定终身，但这还是让女中学生吴舜文有些不甘心。她捧着那封家信，一时心潮难平，但她深知老父的脾气，是万万不可违拗的。看着那潇洒的笔迹，她想：虽未曾谋面，但早就听说严家这位六公子聪慧俊秀，温文尔雅，出国前是同济大学机械系的高才生，老父应该不会看走眼吧？！严庆龄的情况，与吴舜文大同小异。虽经洋化，但他仍恪守孝道，且早闻吴家千金才貌双全，当然也只好遵从父命。
1932年，4年留学生涯结束后，严庆龄急匆匆地赶回上海。直到正式举办订婚仪式之时，这两位青年才见了面。让严庆龄惊喜不已的是：未婚妻比想象的还要美，不仅容貌姣好，而且心灵高尚，举止优雅。吴小姐的惊喜也不亚于男友。从此，这对夫妻在事业上相互支持，在生活上相依为命，开始了一生轰轰烈烈的奋斗征程。
婚事完毕，意气风发的新郎官决意要大显一番身手。夫婿忙于事业，吴舜文也不想荒废青春。结婚4年后，她又兴起了读书的念头。不久，她就考上了刚刚对女子开禁的上海圣约翰大学。这引起了很大的轰动，因为当时结了婚再念书的女性甚为少见，吴舜文的“壮举”自然引人注目。
吴舜文自己也有些担心夫家人的看法，万幸的是通情达理的严庆龄大力支持。吴舜文上学注册时，竟同时收到3份学费，一份是丈夫的、一份是父亲的，还有一份是公公的。严、吴两个老式家庭这种惊人之举，更是在社会上成了一时的佳话。
经过几年寒窗苦读，吴舜文在30岁时终于取得了政治学学士学位。后来，她更克服语言障碍，获得哥伦比亚大学国际关系学院的硕士学位，为她日后与丈夫一起创业打下了牢固的基础。
绑 票
正当严庆龄准备大干一把时，严裕棠却被人绑票了。出了这样的塌天大事，严家上下全都蒙了，除了正常的生产，其他所有事情都暂时停下来了。
自从当年被人从背后推下江差点淹死之后，严裕棠一直比较小心。由于自己事事总是走在前面，扪心自问，这些年，大隆更多的是做别人做不了的活，他并没有怎么从同行手里抢食吃。因此，这些年过去了，他自己包括家人基本没发生过什么人身危险，渐渐也就有些大意了。但他没有想到，严家发了，树大招风，社会上有人竟然勾结黑道，再次盯上了他这个上海滩富豪。
大上海背靠内地，面向浩瀚大洋，那时号称“冒险家的乐园”。这称号有两重意思，一是说从事商业贸易，这里有的是机遇，只要你能耐够大；二是说从事刑事犯罪活动，这里同样是宽松的天堂。在各种犯罪活动中，成本最小、收益最大、风险较低又危害最大的，就是曾经风行上海的绑票。
上海到底有多少绑匪从事这项犯罪，当然没有确切数字，有记载的是，1909年到1928年，公共租界警方就逮捕绑匪1598人，这里面还缺了1922年、1923年和1927年这三个年份的数据！到底有多少人被绑架勒索过，这同样是个无法统计的数字，仅1928年到1930年间，上海被绑票者数以千计，单是《申报》《大晚报》《文汇报》等上海滩几大报的报道，就有每月不少于30起，平均每天一起，有时一天几起！
