.城南头的府衙门口已经聚集了许多老百姓，西北的边民生活并不富裕，这些老百姓大多是穿着粗布衣服，天气多少有些热了，许多人索性就踏着草鞋，衣襟敞开。这固州的府衙门口挂着一张巨大的告示。识字的老百姓不是很多，有个五十多岁的老秀才正眯着眼睛一句句念给大伙儿听呢！
“从今以后，食粮为朝廷军需，买卖皆需通过衙门。不得擅自与党项人交易。”老秀才转过身来解释道：“乡亲们，这意思就是说，你们手里的粮食，以前能拿去跟党项人换青白盐，换猎物，换他们的东西，以后就不能换了，只能卖给衙门。只是……”老秀才顿了顿，又回头看了看那告示：“衙门也没说多少钱收啊！”
“下边还有呢！马秀才，接着读啊！”有人着急的叫了出来。
“好好好。”马秀才努力睁着老花眼看向告示：“食盐由朝廷从内地供应，私自买卖党项人青白盐者，即为乱民。按律当诛……当诛……”
马秀才显然是被自己吓到了，又仔细的看了看，这才说道：“乡亲们，这青白盐买不得了。朝廷说了，以后朝廷从内地给大伙儿送食盐来，再像以前那样跟党项人换青白盐，可就犯了王法，要被杀头的。”
“杀头？”有个汉子叫道：“这是什么道理，咱们不偷不抢，只是用自己种的粮食跟党项人换他们的青白盐，有什么不对？朝廷为什么不让咱们换？”
“刁民！”衙门里大步走出几个官差来，为首一人耀武扬威，身上穿着是开封府禁军的军服，看官职应该是个带刀虞侯，品级虽然不是很高，但是身份不同，从天子脚下出来的，走到哪里也都是高昂着头。他年纪不过三十许，留着两绺小胡子，手按腰刀，翻着眼睛瞪着眼前这些老百姓，斥道：“朝廷是为了你们好。一群刁民，居然还不满意。你们的粮食跟党项人换青白盐太亏了。从内地拉来的食盐雪白雪白的，多好啊。比党项人那些破烂玩意不知道强了多少倍。跟朝廷买，朝廷会坑你们吗？再说了，你们的粮食卖给朝廷，朝廷也是按价收购。现在西北不太平，朝廷的军队在西北保护你们，需要军粮。这买卖又不会亏短了你们，可笑无知刁民，朝廷一片苦心被你们看成驴肝肺，实在是愚不可及。”
“官老爷！”人群里有人喊道：“那咱们吃了一辈子的青白盐，并没什么问题。好，就算让咱们买朝廷的盐，也就算了。可为啥，咱们要是和党项人交易就算乱民，要杀头呢？”
那虞侯冷笑道：“好个无知的草包，老爷我再费口舌于你分说，党项人如今杀官造反，在西北闹得天翻地覆，朝廷接二连三派遣大军前来镇压。他们是反贼，你们若是跟反贼做买卖，那自然是乱民，杀头还是轻的。担心株连九族。”
这一番话吓得一群没有见过世面的老百姓噤若寒蝉不敢作声。马秀才缓缓走上前去：“之前谢相公不是这么说的，他只是说咱们的粮食，愿意卖给党项人，或者愿意卖给朝廷都行。价高者得！谢相公开出的价格也是极为公道的。咱们卖给官府，然后拿钱买东西，还有盈余。可相公没说卖给党项人就是乱民、反贼！”
那虞侯恼羞成怒：“相公？相公？你眼中只有相公却没有皇上么？这是皇上的主意，要尔等刁民知道朝廷的好意。一个个还执迷不悟。若是有什么不满，就进京告御状去吧。如若不然，你们尽管去原州城找谢相公诉苦好了。别说老子的话没说在前边，原州可正在打仗呢，你们不怕死就尽管去好了。”
马秀才黯然无语，他到底是读过几天书的人，知道朝廷这样的高压政策必然会被人利用。人心不足蛇吞象啊！若是朝廷官员从中渔利，压低粮食的收购价格，抬高食盐的出售价格，到时候苦的就是老百姓。可是他毕竟只是一个没有功名的秀才而已，想要说话，却是人微言轻，只得默默的退到一边。
那几个开封府来的禁军，大摇大摆的走到告示前边，指着那红纸告示叫道：“以前谢相公说的什么，都不算了。这是皇上的意思，尔等日后照办就是，若是违抗了皇上的旨意，杀头抄家，就等着好了。”
