这样的折磨持续了好几十天。到了最后,铃鹿御前在受刑连挣扎的力气也没有了,仿佛没有生命的玩偶一般任人摆弄。吉宗也对她失去了兴趣,于是在拷问结束后不再给铃鹿御前抹药膏和处理伤口,就这样又拷打了几次,铃鹿身上的伤已经难以胜数,就这样不管的话,估计过个一些天就会重伤而死吧,但是吉宗不打算就这么赐予她解脱,他要让铃鹿在死前再受一次罪。
打手们拖着宛如死人一般的铃鹿御前,把她带出了可怕的地下拷问室,自从大将军的判决下达后,她就再也没见过外面的世界。
铃鹿御前被以大字型绑在了十字刑架上,这个刑架为于集市中央,是人来人往的热闹之处,每有犯了大罪的死刑犯都会被带到这里处死,供百姓观看,不用他人来处决,单纯地让犯人在烈日与饥饿之中死在刑架上。
吉宗估摸着,以铃鹿御前现在的状况,估计到了晚上就会断气吧,“那么,咱们就永别了。”留下了两个士兵看守着,吉宗便打道回府了。
烈日当空,六月的骄阳正毒辣的炙烤着大地,铃鹿御前的生命力也随之逐渐消散,她勉强抬头确认了下周围的状况,刑架四周聚集了不少围观的百姓,他们正互相交头接耳议论着什么。铃鹿此时的听觉却分外灵敏,她听到了议论的话题:
“看啊,那不就是伪装成叶子小姐的大妖怪吗?这才过了多久,居然被打成了这副样子。”
“从前我就觉得叶子小姐脾气暴躁,没想到居然是恶鬼变的假货,真是有些后怕啊!”
“这次多亏了吉宗大人发现了妖怪啊,不然她到时候肯定会大开杀戒的!”
“罪有应得!打得好!要我说,田村那家伙也是同党,应该一起处死!”
人们咒骂着,甚至还有人朝已伤痕累累的铃鹿御前丢来石头,在她身上又添了几道伤口,不过铃鹿御前此时比起身上的疼痛,更感到心中一阵寒意。虽然本意是要隐藏身份,但她也以铃鹿的身份退治了不少作乱的妖怪,拯救了不少村民。
“我最后,是这般下场吗?也罢,我是妖,他们是人,会害怕我也是理所当然,只是没法手刃吉宗那个混蛋,真是遗憾……”铃鹿御前感到自己周身的嘈杂声渐渐消退了,身上的伤口也不再疼痛,虽然仇人未除,但是想到田村大人性命无忧,她也释然了,就这么垂下了头,让意识被眼前的黑暗吞噬……
唰的一声,她听到了兵刃出鞘的声音,随后便是人被砍倒惨叫与鲜血飞溅的声音。
幻听了吗?可能我真的快死了吧?
然而,之后熟悉的声音让她明白这不是幻听。
“我来救你了,撑住啊!”
铃鹿御前睁开眼睛,她虚弱的已经快看不到东西了,只能勉强看出模糊的两个身影,但这熟悉的声音不会有错,属于她的父亲田村,得知铃鹿御前要被处死的消息后,他便不顾劝阻执意赶来营救。田村的身边还跟着一个幼年的海妖,正是之前被打败的大岳丸,铃鹿御前当时收了力,故意放了他逃走,自己却因此被人类抓走了,大岳丸因此心存感激与内疚,便跟着田村跑来救人。
大岳丸都有点不敢相信自己的眼睛,眼前的妖怪浑身血肉模糊而且骨瘦如柴,与之前打倒自己时那矫健飒爽的海妖判若两人。她身上的伤口有些都化了脓,还在流血,手指和脚趾都被钢针扎满了,肿胀的厉害,引以为傲的双乳也布满了拷问的痕迹,无力地下垂着,下面裹着肋骨的皮肤被刮的几乎不剩,可以清楚地看到骨头。实在是惨烈的让他不忍心再看下去了。
“喂,大叔,别发呆了!快点一起把她解下来,再下去她真要死了啊!”大岳丸的催促让心碎的田村惊醒了过来。他与大岳丸一起把铃鹿御前小心翼翼地放了下来,背在背后往海边跑去。
田村的肩膀如此宽广,有那么一瞬,铃鹿御前就感觉自己是趴在父亲背上玩耍的孩子。
海岸边,田村已备好了船,只等救完铃鹿带她出海逃跑,远离这京都。只是,吉宗已带着甲士气势汹汹地追杀了过来……
“别让他们跑了,给我杀过去!”
“拜托你了,带她走,照顾好她,快走!”田村拔出了佩刀,这一次,他来保护自己的家人。
