隆熙三年。
王廷相、张潮、温仁和等很多老朋友先后去世，秦中堂写了很多墓志铭，内心倍感孤独。
首辅夏言忍无可忍无须再忍，终于忍不住了，彻底辞官走人。
秦德威多次挽留未果，写了很多诗词赞扬夏言，但夏言却写了很多诗词攻击秦德威。后人普遍认为，夏言心胸太狭隘，不如秦德威胸怀宽广。
夏言认为，如果没有秦德威夺权，他的成就一定会更高，成为大明独一无二的首辅。
隆熙四年。
严嵩当上了首辅，这似乎是一件好事，但可惜次辅是秦德威，好事就变成了坏事。
但严嵩仍然在苦苦坚持着，他相信一定会出现转机！
因为隆熙皇帝总要成年亲政，无数历史经验表明，但凡皇帝成年亲政后，必定要与之前的权臣产生矛盾，发生冲突！
还有无数历史经验表明，占据了巨大利益的老权臣经常会被成长起来的皇帝干掉！
而这，就是他严嵩的机会！
隆熙五年。
在严嵩的精心密谋下，出现教学事故的秦德威丢掉了督导皇帝学业的差遣，而后严嵩接替了这个差遣。
严嵩感觉，距离渴望的彼岸更近了一步。严嵩相信，只要熬到皇帝亲政，一切将会大不相同。
隆熙七年。
距离亲政只有两年的隆熙皇帝，忽然说了句“我去追寻父皇了”，便无疾而终。
严嵩一夜苍老二十岁，心已经碎了，直接弃官而去。回了江西后，上龙虎山出家。
隆熙七年以后。
秦德威不得不接任首辅，全面执政。因为没有人愿意入阁和秦德威当同僚，结果出现了长达数年的一人内阁现象。
当上首辅的秦德威第一件事，是和方太后共商大计，选择大明下一任皇帝。
有大臣言论说，世宗皇帝这一支气运不行，建议从宗室中另选晚辈近支承接大统。
但方太后只对秦德威说了一句话：“我还要当太后！”
最终秦德威强力推行兄终弟及原则，选择了世宗皇帝第三子、隆熙皇帝的弟弟、现年十三岁的裕王朱载坖继位。
所以方太后还是方太后，几百年后的大女主剧又多了几集：某未成年皇帝不敬某权势太后，结果被某权势太后在舔狗首辅的帮助下，把未成年皇帝暗害死了。
此后秦中堂又干了二十年首辅，光荣隐退，将首辅大位传给了张居正，同时也将最艰难的土地和税制等硬骨头问题交给了张居正去啃。
被恶意甩锅的张居正干了五年就干不下去了，然后秦中堂众望所归的复出，调和残局，补了一次锅。
这一年，大明海军开拓南洋，击败佛郎机人，攻克了吕宋岛，世界历史掀开了新的篇章。
番薯、辣椒等作物终于被人从吕宋岛带回了大明，秦中堂也终于吃上了朝思暮想数十年的麻辣火锅，感觉人生到此总算圆满。
