这是听荷第一次正经面圣，之前要么是远远地看一眼，要么是殷稷喝醉了酒，分不清身边人是谁。
她紧张得直抖，开口参拜的时候险些咬到舌头。
殷稷歪在罗汉床上闭目养神，明明是他把人传进来的却连睁眼看一眼都不肯，只语气漫不经心道：“你刚才说了什么？”
“奴，奴婢说什么粗活都能干，”听荷伏在地上，边说边哆嗦，语气却逐渐激动，“求皇上留下奴婢吧，奴婢一定好好伺候，做的比别人都好……”
“看来是朕听错了，”殷稷轻声打断了她，指尖一抬，“带下去吧。”
玉春连忙上前将人拖着往外走，听荷没想到事情急转直下，刚才还以为有机会留下，现在就要被皇帝亲口打发出去。
她急得浑身冒汗，冷不丁脑海里亮光一闪，她来不及思考猜测对还是不对，话已经脱口而出了：“是谢蕴姑姑交代奴婢要替她好好伺候皇上的，求皇上留下奴婢吧！”
玉春动作一顿，他刚才也猜着皇上会见这宫女就是因为她提到了谢蕴，此时听她再次提起，下意识就松了手。
殷稷却仍旧眼都不睁：“那就更留不得了，朕现在只是听到她的名字都觉得厌烦，何况是她的人……拖下去。”
他靠在罗汉床上揉了揉额角，眉宇间透着浓浓的排斥。
听荷完全没想到会是这么一个结果，巨大的打击之下竟连求饶都忘了，玉春趁机拖着她往外走，
殷稷冷眼看着她狼狈的背影，脑海里却不自觉想起了她刚才的话，谢蕴姑姑嘱咐奴婢替她伺候皇上……
谢蕴，连你留下的人都这么惹人厌……
“等等，”他却还是开口，“你方才说擅长粗活？”
听荷还沉浸在打击中没能回神，愣愣地跪在地上，连话都忘了说。
玉春连忙替她开口：“回皇上，她刚才是这么说的。”
殷稷挥了挥手：“殿外洒扫吧。”
听荷不敢置信地睁大了眼睛，她本以为自己会被发回内侍省，一辈子出不了头了，却没想到殷稷会忽然改了话锋，她被巨大的惊喜砸得回不过神来，被玉春呵斥了一声才伏在地上砰砰磕头谢恩。
玉春看出来殷稷没怎么有精神，不敢让听荷打扰她，连忙拖着人下去了，却是刚出殿门就看见祁砚迎面走过来。
“祁大人。”
“本官奉召而来。”
“您请。”
玉春恭谨地退到一旁，对这位年纪轻轻就身居参知高位的祁大人，他是满心敬畏的。
祁砚却并没有因为他是奴才而轻慢，仍旧颔首致意才进了正殿：“臣祁砚，参见皇上。”
他俯身行礼，殷稷抬了下手：“没有外人，起来吧。”
他虽然强打起了精神，可毕竟旧伤复发，身体虚弱，脸色肉眼可见的不好。
祁砚心里叹了一声才开口：“臣听说此次南巡，发生了不少事，如此情形还能保下谢姑娘，臣真是……”
“朕也不真心保她，顺带而已，”殷稷抬手打断了祁砚的话，眉眼间透着浓浓的冷漠，“朕只是不想退，一步退，步步退，若是回回都要身边的人拿命去填，朕做这皇帝图什么？”
他低哂一声：“朕可没有什么为国为民的宏愿，自己痛快最重要。”
祁砚一时哑然，他想起殷稷为减免赋税而绞尽脑汁；为破世家垄断科举之局以身为饵；为推佃租之法为民谋利彻夜不眠。
一个没有为国为民宏愿的人，自登基起竟片刻都不曾怠慢……他还能说什么？
他甩甩头，将混杂的思绪甩在了脑后：“眼下情形臣多少清楚一些，徐功之事秦中书和臣已经办妥，他渎职舞弊、卖官鬻爵，证据确凿，人已经被拘在府中，只等皇上回来发落，唯有一件……”
“他不肯牵扯王家？”
祁砚叹了口气：“是。”
殷稷抬了抬手，示意祁砚坐，心里却并不意外：“在朕意料之中，罢了，现在反而不好动他，着裴延详查。”
祁砚皱眉：“交给大理寺？”
这裴延虽然是个诤臣，可毕竟不能做大理寺的主，他上头还有个寺卿压着，殷稷此举不像是要治罪徐功，反倒是给了王家一个从中斡旋，为人脱罪的机会。
“皇上此举何意？莫非是要和世家低头？”
殷稷听出他话里带着质问，无言以对，半晌才叹了一声：“朕自有打算，传旨吧。”
