天主住在城北。那周围都是杀牛的。半夜杀牛的惨叫声传来，总令天主不舒服。又牛血、洗肠肠的脏水到处是，又脏又臭。这一间里呢，是堂琅坪人萧佐租的。他原是富华上一级的学生。因家境贫寒，又只顾出去画广告，被学校开除了。他倒也不回家，就在这里租了。富华和徐照川原是为他画，被他狠吃了几百元，没办法，两人只好去广告公司包了来画。晚上，徐又带几个同班的姑娘来。在**嬉闹一场，就上床睡了。天主和富华睡地铺，大觉有风湿来临之疾。天主大为苦恼。
冉立义倒是有才华的人。他佩服天主，天主也佩服他。因他极看不惯报社里的种种行为，提起来就骂：“某某报社养了他妈一百多条猪。”
后两日考试。是题为《对当前社会问题的思考》，天主写了《论中美关系》，因为这都是他平日思考着的内容。那个叫冉立义的马上说：“你就跟我们在这里了。”因对其余二人说：“不错得很，是栋梁之材。”
在凉亭这些人，一犯了法就来找天主，以为天主当了记者，杀了人也救得出来的。先后有孙国达带了谢庆忠等人来，找到天主说谢庆强在农场被管教带出来给私人干活，把大脚拇趾砸掉了。又有陈福川的弟弟偷大蒜被公安机关抓捕，也来找。又有陈福体、吴安生偷大米被抓，也来找。天主说救不出来，谁相信？见实在请不动天主，即大骂而去。而孙家人还在狂吹天主如何如何行。全村人、全荞麦山乡人都在狂吹，说：“了得，了得，如今当了记者了。”
先是村建队与天主谈起来。天主说：“扶贫的思路是有的！即如法喇村，穷在哪里？穷在观念，穷在无人组织！黑梁子、横梁子、拖鸡梁子，全是石灰石，离堂琅坪、铜厂梁子的煤又近！办个水泥厂，一万年也用不尽这些石灰石的！水泥的销路，根本不用愁。再就是法喇有近四十万亩宜林宜牧的荒山！我主张全种冷杉，以后搞个生产白卡纸的厂！还愁养不活这四千人！四千人不嫌多，四万人也可养的！”此言一出，华队长即拉住天主的手，大喊：“太好了！根本想不到这一招！你看我们在荞麦山大山上跑了几个月，皮鞋都烂了两双了，就是没有好主意！等你在法喇村采访好了，一定到乡上，我们大吹一通荞麦山乡的发展思路！”其余工作队员也大为兴奋。于是去了。吴光兆等高兴极了，说：“我们就该请孙天主回来当这村长！带领我们成为全省、全国第一村的。”他兄弟吴光繇说：“我二哥莫心热，按照常识，法喇村富起来了，孙天主先要顾哪家？要顾他爷几个！然后才顾他孙家十几家！然后是他外公、舅舅家这一陈家！最后才轮到你我弟兄！你说任何人来当这村长，再怎么富！对我们有多大益处呢？”吴光兆说：“你说的也是，但孙天主不是这样的人！一定不会这样的。”吴光繇说：“我二哥你白干几十年的工作了，品德好不好，是靠得住的么！没钱时大家的品德都好！有钱时，谁的品德好过了？到哪山说哪山的话，此一时彼一时，你保证得了？莫以为我是个农民，在社会上看了几十年，看通了！天下人都是说的一套，做的一套！”
天主把这采访好了的材料收集收集，回了昆明。又是边写边哭。终于写好。冉立义一看，大惊失色，说：“这是天下第一文了。”爱不释手，然后说：“发不出来。只好不发了吧！”于是那稿子打印好，也就放下了。被诸人你复印一份，我复印一份，各扯了去看。这一日天主遇上米粮坝县委书记、县长。二人见天主，惭愧了一番。天主把这写好的文章给了二人一人一份。
天主终于领到了稿费。冉立义对他不错，工资每月三百元。《经济生活》效益也好。冉立义又有才干，满城著名。天主也倒认为遇上个好领导了。很快冉立义就被提为总编助理，仍兼着《经济生活》的主编。
此后天主在报社办公室沙发上睡了两晚上，被总编发觉了，急叫搬到他父母那里去。他父母已退休。天主于是每日在报社上班，早晚在市委食堂吃了饭，晚上回去睡觉而已。
