处在没有被当局掌控的领域的边界，努瓦迪布并不能算一座城市。努瓦迪布有属于我们航空公司的城堡、仓库和一幢小木屋。尽管军力资源稀少，但是因为被周围无边的沙漠环绕着，努瓦迪布几乎不可战胜。想攻打这里，要穿越这片漫无尽头的沙漠，匪徒们常常还未抵达目标，就已经用尽了所有的饮用水，筋疲力尽。然而在所有人的记忆里，北部总有些匪徒不断向着努瓦迪布方向行走过来。每次上尉兼当地行政负责人来我们这里喝茶，总会摊开地图，向我们讲述他们的行走路线，好像在讲述一个关于异国公主的传奇。然而他们从未到达过目的地，好像沙漠中的水源一样，流着流着就慢慢干枯了，我们管这叫作“幽灵式攻击”。当地政府发给我们的手榴弹和子弹，全都在我们脚下的箱子里沉睡着。除了寂静，我们并没有其他的敌人需要抵抗。卢卡，机场的主任，从早到晚地用留声机放着音乐。那歌声离得那么远，用一种梦吟般的语言讲述着什么，听起来像是一个人渴了的呻吟，叫人没有缘由地感伤。
这天晚上，我们在城堡里与上尉共进晚餐。上尉领着我们参观他的花园。他收到三箱穿越了四千公里的来自法国的泥土。就是在这捧泥土中，长出了三片绿叶。我们像抚摸着珍宝一样，轻轻地触着这几片叶子。上尉自豪地对我们说：“这是我的花园。”当卷着黄沙的、干涩的风吹起时，我们就赶紧把这个花园搬进地窖。
我们住在距离城堡一公里的地方。晚餐结束后，大家在明亮的月色下步行回到住处。月光下的沙漠是玫瑰色的。我们感到自己身处其中的贫乏，但至少沙子的颜色是浪漫美好的。哨兵的一声呼喊顿时又将我们拉回这苍凉的现实世界。此时整个撒哈拉都惧怕我们的影子，询问我们该怎么办，因为一场袭击正在悄悄降临。
随着哨兵的呼喊，沙漠里响起一片嘈杂声。沙漠不再是一个空**无人的大房了：那一群摩尔人让这夜晚变得有了磁性。
我们以为自己是安全的。可是疾病、灾祸、匪徒，有多少危险拦在我们面前！人类总是秘密狙击手们的目标。塞内加尔的哨兵如同先知一般，在提醒着我?们。
我们回答：“法国人！”然后从黑色天使前走过。我们觉得呼吸顿时顺畅了。这突如其来的威胁，让人觉得自己是如此的高贵……它虽然被沙漠远远地阻隔在外，也并不急迫，却令人瞬间感到这个世界的变化。沙漠重新变得庄严而沉重。一场在某处正在前进着的突袭，虽然它永远无法抵达目的地，却让沙漠显露出难以形容的神性。
晚上十一点，卢卡从无线电站回来，通知我做好准备，半夜十二点会有一架来自达喀尔的邮航飞机抵达。飞机一切正常。十二点十分，邮件被转运到我的飞机上，我将载着它们飞向北方。我站在一面破损的镜子前，仔细地刮着胡子。时不时地，我将毛巾围在脖子上，走到门边，眺望着窗外的黄沙：天气很好，可是风向却变了。我重新走到镜子前，思索着。当风持续往一个方向吹了几个月以后，忽然改变方向，有的时候会对天空产生干扰。我穿上那些行头：皮带上系着照明灯，还有高度计、铅笔。我找到内里，他将担任我今天飞行中的通信员。他也在刮胡子。我问他：“你还好吗？”到目前为止一切都还好。这些准备工作将是这次飞行中最简单的任务。忽然，我听到一声轻响，一只蜻蜓撞在了我的台灯上。不知道为什么，我的心揪紧了。
