听说女儿要见她，大太太忙应道：“不用改日。你去回了元娘，我明天下午一准到。”
陶妈妈应了一声“是”，叫了随行的丫鬟进来，将罗元娘送的礼物奉上：“一些药材，大老爷，大太太补补身子。”
大太太笑着让许妈妈收了。
珊瑚已端了锦杌：“陶妈妈，您请坐。”
陶妈妈连称“不敢”，再三推迟，道：“大太太一路乏劳，我们家夫人又等着我回话。我就先回去了，明天再来接大太太过府。”
大太太略一思忖，道：“来日方长。你回去给元娘报个信，让她安安心也好。”
陶妈妈听了便起身告辞，许妈妈亲自送她出了门。
大老爷就站了起来：“大家都去歇着吧。等会晚上一起吃饭。”
屋子里的人均恭声应“是”，许妈妈和珊瑚等人留下来服侍大太太梳洗，罗振兴和大奶奶带着其他人鱼贯着出了门。
一个胖墩墩的妇人笑盈盈地站在屋檐下等，见到她们出来，上前给罗振兴行了礼，禀大奶奶道：“大奶奶，小姐们的住处都收拾出来了，大太太的箱笼都卸下来了，数目也对，只是不知道哪些是哪屋的……”
这妇人姓杭，是大奶奶的陪房，也是她身边得力的妈妈。
大奶奶听了朝着五娘和十一娘笑道：“燕京寸土寸金，不比余杭，宅子有些小。爹和娘住了正屋，把你们安在了后罩房。还请两位妹妹不要嫌弃，先将就着住下。”
她笑容亲切，语言柔和，让十一娘不由在心里暗暗称赞。
顾氏不愧出身江南大家，虽然知道大太太对这些庶女外甜内苦，但行事作派依旧温柔大方，不失世家女子的气度。
十一娘朝着大奶奶微笑道谢：“多谢嫂嫂了！”
五娘却拉了大奶奶的手：“看嫂嫂说的，难道我们都是那不知道轻重的人不成？这宅子统共就这点大，父亲、母亲住了正房，我们住了后罩房，大哥和大嫂就要住在那倒座了。倒座坐北朝南，冬冷夏热，又临近外院，喧哗嘈杂……大哥又要读书……”说着，已是泪盈于睫，“嫂嫂这样说，让我们真是无地自容。”
大奶奶听了颇有些感动。
难为五娘知道自己的好。还当着丈夫罗振兴点出自己的苦心……难怪人人都说五娘聪明伶俐，实在是讨人喜欢。
她的笑容里就更多一份亲昵：“妹妹快别这样说。你们是闺阁女子，不比我们，可以与外院毗邻而居！”
罗振兴听五娘这么说，也脸色舒缓，眼中有了笑意：“好了，妹妹们在路上被折腾了月余，十一妹还晕船。你快领她们去歇下吧！”
大奶奶恭敬地应了一声“是”，十娘和十一娘则给罗振兴行了礼，和六姨娘打了招呼，随大奶奶去了后罩房。随后罗振兴也出了垂花门，回了自己住的倒座房。
江妈妈则喊五娘屋里的紫薇和十一娘屋里的琥珀随着杭妈妈去分箱笼。
……
后罩房的正房和正院的正房一样，五间，各带一个耳房，东、西厢房三间，各带一个耳房，只是院子里没有正屋的鱼缸、花架，台阶前的槐树也换成了垂柳。
大奶奶笑道：“你们看喜欢哪处，将就着挑一处吧！”
五娘忙道：“妹妹先挑吧！我住哪里都无所谓！”
十一娘也不多说，笑道：“姐姐年长，那我就住西间吧！”
“那怎么能行？”五娘笑道，“你身子骨还弱着，还是住东间吧！”
“我下了船，养养就好了。又不是什么大事！”十一娘笑道，“还是姐姐住东间，我住西间吧！”
五娘还要推让。大奶奶已笑道：“你们也不用推来让去，我看，就如十一妹说的，她是妹妹，住西间，你是姐姐，住在东间好了！”
十一娘笑道：“就如大嫂所言吧！”说着，已是气喘嘘嘘，一副吃力的样子。
大奶奶趁机告辞：“你们歇了吧！我先走了。还要准备晚饭。”
两人送大奶奶出门：“让嫂嫂操劳了。”
“我是做嫂嫂的，何来操劳之说。”她笑着出了门，五娘和十一娘回了屋。十一娘对着五娘苦笑：“姐姐，我要去歇会……”
“你去吧！”五娘笑着转身去了东间，一句客气的寒暄都没有。
紫苑几个忙不迭地跟着五娘进了屋。
十一娘望着五娘的背影无奈地笑了笑。
