夫争名者于朝，争利者于市。既为仕途中人，棋子的命运便无可避免，与其在边角之地默默无闻，不如在中腹高处左右胜负。李斯于是拜谢嬴政，愿为客卿。
嬴政大喜。他英俊的脸庞露出孩提般纯真的笑容，让李斯深受感动。仿佛不是他在赏赐李斯，而是反过来他从李斯处得到了赏赐。
嬴政道：“先生既为客卿，当罢君臣之礼，改执宾主之礼。”李斯辞让不得，只得顺从。礼节的变换，也为接下来的谈话创造了必要的条件。君臣之间，高下尊卑，有所不能言。宾主之间，平视对坐，惟求尽欢，自可敞开了吃，放开来说。
嬴政和李斯对坐，一种神圣的气氛弥散开来，让局中人也大受感染。两个人都知道自己是谁，都理解自己的重要性。两人之间的谈话，必将影响深远，怎能不格外谨慎！
嬴政开口道：“四年之前，兰池宫之内，寡人有幸得先生教诲，无日敢忘。一统六国，混同宇内，先王尚不敢望此，寡人何德何能，而蒙先生冀望如是之殷。先生当日所言，悉为外事，今寡人年已壮，愿以身受命于先生，请先生以内事教之。先生勿辞。”
李斯心想，嬴政可够开门见山的。我这新官还没上任，他便开始要让我点火了。他是逼着我作恶人呀。外事易道，内事难说。今秦国内事纷杂，究其源头，只在??焙吐啦晃ち饺恕Ｙ??遣恢?椋??晕手??湟夂挝??
李斯踌躇不敢言。有些话，说出去就再也收不回来。要在嬴政面前说??焙吐啦晃さ幕祷埃?翟谑呛苋菀滓埠芸煲獾囊患?拢?岳钏沟目诓牛?瞪先?烊?挂裁晃侍狻Ｈ欢???家皇笨诳欤??猩鄙碇?觯?钏箍刹辉敢狻?
李斯的担忧在于，他怕嬴政志向不坚。万一嬴政并无决心和准备马上就对??焙吐啦晃た?加兴??鳎???创笏凉セ??焙吐啦晃ぃ?苡锌赡艿姑沟木褪亲约骸Ｊ廊私灾?航仆盟溃?脊放耄桓吣窬。?脊?兀欢?碛幸焕喔呙鞯牧匀耍?唇仆梦此蓝?扰肓脊罚桓吣裎淳《?炔亓脊?Ｒ晕?Ｏ占热ィ?蛲貌唤铺樱?癫环筛撸?闷湮薇福?偈侄?汕芤病Ｋ?裕?钏购ε拢???绻?共幌肟?加??焙吐啦晃ふ?娉逋唬??皇窍肼楸粤饺耍?沽饺瞬环辣缸约海?蛩?谫??媲扒考淞饺耍??帽毁??ジ龅湫汀Ｙ?????桓隼钏梗?涂梢韵允境鲎约憾??焙吐啦晃ち饺撕廖薇Ａ舻男湃危?佣?楸缘腥耍?沟形薇浮Ｄ罴按瞬悖?钏鼓?晃抻铩?
嬴政见李斯不语，又动之以情道：“吾大秦立国垂六百余年。昔以周室附庸，为周王息马，地僻且狭，方不过三十里，民不过万，又兼四野多患，岌岌于覆灭者数也。历代先君，不甘辱弱，耽思竭虑，开疆辟土，其间血泪艰辛，寡人每追思之，涕泗长流，不能安枕。及至寡人，秦地已半天下，兵敌六国，被险带河，四塞以为固。虎贲之士百余万，车千乘，骑万匹，积粟如丘山。六国事秦，有如郡县。秦有今日，皆历代先君之功。寡人不才，受国于先王，自知无能，心常惶惶。祖宗基业，得来匪易，倘废于寡人之手，百年之后，有何颜面见先人于地下？寡人年幼而先王崩，不及听诲。今太后徙居雍城，远离咸阳，寡人虽尊，却孑然一身，无可依靠。望先生怜先王之宗庙，不弃其孤也。”
李斯听完嬴政所言，变色易容。他想不到，嬴政会对他如此推心置腹，所言情深，所望意切。如是悲怜，非人君所当语也，而嬴政竟形诸于口，叫李斯怎担当得起。他如果继续耍大牌，玩无可奉告这一套，是不是有些太不知好歹乃至于不知死活？
嬴政知道李斯心中尚有疑惑，又道：“四年前，先生不言内事，先生不敢言，也知寡人不能听。今寡人已壮，寡人能听，先生仍不敢言，先生疑寡人之志欤？寡人愚不肖，得遇先生，是天以先生教寡人而存先王之宗庙也。寡人得受命于先生，是天所以幸先王，而不弃其孤也。先生请言，事无小大，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也。”
