“为什么？”许浩问道。
“我等不了一周。”苗侨回答。
许浩哀求：“您就信我一次，利息照付；放高利贷不就是求财嘛。”
苗桥不耐烦地说：“我只有一小时的耐心，一小时后用你筹不到钱，那就拿他命抵了。”
“一小时太紧了。”身无分文救不了车羽，没有盘缠回不了国，许浩是一筹莫展的。
“我有个建议。”苗侨身边有人出主意，“解决问题的办法不是没有，就看你愿不愿意为你朋友两肋插刀了。”
许浩似乎看到希望，回答：“只要能救我兄弟，什么事我都愿意去做。”
“给你一个挣钱还债的途径，只要你愿意上场。”
“什么意思？”
“上场搏击。输了赚几万，赢了更多。你干不干？”
许浩痛苦地闭上眼睛。离开监狱以来，他经历无数次生死搏斗，但他从没有无意义地去搏杀。上次，不惜得罪瘦猴。今天为一个皮条客在逃犯去拼杀。他睁开眼，问：“输赢酬金是多少？”
“好嘞，跟我来。”苗侨招呼许浩。
上场前，许浩想到古罗马的格斗场，想到了斯巴达克思。当年，斯巴达克思为了将兽变成人而血腥搏斗，今天，自己则是把人变成兽去厮杀。斯巴达克思最后取胜成为万人景仰的英雄，自己可能成为任人宰割的困兽。合同里清楚地写明比赛规则和输赢报酬：不拘技法，制服对手为胜。如对手不认输可以置对手于死地。胜者获得四万元奖金，输者只有一万元。奖金数目昭示着如想换回皮条性命，只有取胜。没有擂台赌命经历，不了解对手手法和实力，他不知道，四万元的**，生命能否延续。他看了看车羽，悲壮的神情仿佛是上法场。车羽此时的眼睛充满渴望、内疚和无奈。
对手丽纳坤是一个泰国人，中等个，皮肤黝黑，身材瘦小肌肉暴突没有一点多余的脂肪显示着精悍；炯炯有神的眼睛、娴熟的热身步伐彰显久经沙场。
台下人群下注正欢，上场的预备铃声敲响。许浩摈弃杂念提醒自己放弃传统武德不择手段全力以赴。铃声再次响过，上了场，他与对手照面。裁判吹响哨音，丽纳坤的拳脚雨点般地砸向许浩，许浩以静制动，在防守中去摸对手拳法和脚法。
车羽在台下看到许浩一个劲地躲闪没有还击，以为许浩偏弱，急得周身冒汗，不知所措。苗桥却不急不慢地懂行地解释：“他暂时处于下风，泰国人也没占到便宜。他摸清对手套路就会出手的。”车羽闻之神情振奋，凝神观战。
丽纳坤的泰拳凶狠、凌厉是疾风暴雨的急于战胜对手，重攻击轻防守。许浩找到对手弱点，改防守为进攻，采用贴身短打和远距离周旋消耗对手相结合，忽而步伐轻盈、辗转腾挪，忽而拳、掌、肘、膝、脚贴身连击。或急速攻击却被躲过，或被贴身痛揍，丽纳坤步伐凌乱打法无章。场下人群**，赌客或喜或忧。车羽少了点担忧。许浩领教出丽纳坤是位不易制服的强劲对手，惟有找准对手薄弱部位给予致命一击。他放弃周旋，欲在短暂时间内击败对手。转身之际，余光里，久未谋面的瘦猴就在台下，他稍稍愣了一下。
瘦猴来到台下，拍了拍车羽肩膀，与苗桥搭讪。
车羽意外地遇到瘦猴，便异想天开地想着瘦猴是否也是海哥属下、派遣之人。瘦猴与苗桥很熟悉，他又想，起码是救星来了，许浩不用在场上拼命。瘦猴与苗桥交头接耳，他不觉地起了疑心，窥听谈话，惟恐遗漏。瘦猴嘱咐苗桥：“一定要在比赛中将许浩做掉。”车羽几乎不信自己的耳朵，吃惊地问瘦猴：“你刚才说什么？做掉我兄弟？”
瘦猴厉色问道：“你小子敢偷听？”
车羽激愤地说道：“你为什么要这样？”
瘦猴冷笑道：“为什么？这得问海哥，问你兄弟自己。”
苗桥索债与比赛又是一个布好的局。车羽大梦方醒，向场上的许浩疾呼，却被苗桥的手下及时捂住口。
在金三角突然见到瘦猴，许浩推想他就是海哥先前派来的，想起子叶曾经提及瘦猴。丽纳坤利用许浩走神，抓住有利之机连击许浩数拳。许浩猝不及防，失去抵抗，踉跄后退，丽纳坤一个旋风腿扫中许浩的脸颊。
