赵巧儿虽说是个农村丫头出身，可却是极有见识。她知道，慈禧太后三番五次要陷害周宪章和章军，这一次，周宪章死的不明不白，朝廷大张旗鼓为他办丧事，眼看着就是做贼心虚欲盖弥彰。如今周宪章死了，按照慈禧太后的性格，她绝不会轻易放过周宪章的遗属，赵巧儿留在北京，恐怕是个灾祸。
所以，葬礼结束后的第二天，赵巧儿、柳英淑和秦氏老太太就把忠勇伯府封了，把朝廷御赐的金银绸缎，包括赵巧儿的一品诰命敕封，一并封在府内，一家三口离开了北京城，回到了老家赵家庙。柳英淑看着到手的荣华富贵又没了，心头很是不舍，不过，她也知道，男人没了，几个女人留在北京城里，怕是没有好果子吃，只得乖乖跟着赵巧儿回到东北农村。
赵家庙属新安府管辖，这个地方天高皇帝远，张作霖又是新安府的知府，北京城里的太后老佛爷鞭长莫及。赵巧儿一家三口回到赵家庙后，家里的吃穿度用，自然有张作霖接济。村里乡邻都知道赵巧儿是一品诰命夫人，又有知府大人罩着，谁也不敢上门惹事。赵巧儿一家三口倒也落得逍遥自在。
张作霖回到了老家自家地盘上，当了大官，就有些不安分了。这个张作霖颇有些见识，又在旅顺见过大阵仗，政治手腕和军事能力都是突飞猛进。
走马上任后，张作霖先是以维护地方治安为名，扩充巡防营，拉起一支几百人的队伍，然后，把挨个收拾新民府地面上的土匪大团，不听话的杀头，听话的封官许愿，拉进他的巡防营，不到半年光景，就拉出了一支三千人的队伍。
新民府属奉天府管辖，张作霖一天天坐大，奉天城里的巡抚将军们也拿张作霖没办法。东北地区向来土匪猖獗，到了后来，巡抚将军们还不得不求助于张作霖清剿匪患、维护地方治安。渐渐的，张作霖成了东北地区的一股地方军事势力，当地人都叫他张大帅。
……
海面上，狂风呼啸，电闪雷鸣，波涛汹涌，一艘没有悬挂国旗的不明国籍货轮在狂风巨浪中上下沉浮。
甲板上，一群穿着大清国平民服饰的水手，正在奋力放倒桅杆，一些人被冲上甲板的巨浪打翻在甲板上，又奋力爬起来，拼尽全力拉紧手里的缆绳。
这艘货轮的排水量八百吨，这样的船，在码头上，是个庞然大物，然而，在十多米高的海浪之中，只是一只随波逐流的小蚂蚁。
这是一艘没有来得及避开台风的货轮。
东海沿海的船民都懂得望气，驾船远航，如果不懂得辨识风云预测台风，那就是不知死活。
所以，台风到来之前，绝大部分航船都能够提前选择避风港，或是驶到就近的小岛，等到台风过后再出航，或是偏离航向，避开台风的必经之路，台风过后，再回到原来的航线上。
而这艘船，却是与台风迎面相遇。
一间狭窄的船舱中，周宪章和郭二杆五花大绑，分别被捆在两根钢管上，随着船身，上下左右摇摆不已，如同是坐上了过山车。
郭二杆脸色蜡黄，他已经把黄胆都吐干净了。这小子从来就没坐过海轮，哪里想得到，海上的船与江河里的船完全不同，江河里行船，最多就是摇摇晃晃，只要脚下站得稳，也就万事大吉了。而海轮摇摆的幅度，几乎到了40度，这他娘的是翻船的幅度！
镇北号被鱼雷炸成碎片后，周宪章和郭二杆抱着一根木板，栽进了大海。
这也算是命大，鱼雷拦腰地击中了镇北号的左舷中部，镇北号是一艘小型纲骨木皮炮舰，根本经不起一枚鱼雷，船身迅速解体，被炸了个粉碎。鱼雷爆炸的时候，周宪章和郭二杆在船尾，爆炸没有伤到他们，只是把他们掀进了大海，两人紧紧抱着一根木板，在冰冷的海水中随波逐流。
早春季节，海水依旧冰冷，如果就这么泡着，用不了多久，就算不沉下去，也会被海水冻死。更糟糕的是，定远舰离开没多久，海上起风了，一场台风眼看就要光临，两人都是旱鸭子，就算不起风，也熬不到明天早上。
两人正在等死，忽见远处的海面上，出现了一个黑点，一艘轮船向他们缓缓驶来。
两人再也顾不得许多，扯着嗓门大声呼救。
在台风到来之前，那艘轮船靠了过来，把周宪章和郭二杆救上船。
船上的人穿着大清国普通渔民的衣服，把周宪章和郭二杆救上船后，却不与他们搭话，给二人换了干衣服后，就把他们五花大绑捆在船舱里，把舱门反锁。那架势，是把他们二人当成了囚犯。
两人冲着紧闭的舱门大声呼叫，外面却是毫无反应。
不久，台风来了，船身开始剧烈起伏摇晃，两人都是旱鸭子，哪里见过这么大的风浪，被颠得头晕脑胀，也就顾不得外面的人了。
