小楼外依旧阴风怒嚎，大雨狂野。湖北大地，风雨变幻，时局动荡，早使人应接不遐，汤约宛又送来一个所有人出乎意料的消息。李想却目光灼热，似乎感觉到有机可乘。
当京汉铁路东岸大悟县的民军有计划地撤向南方铁路防线时，北洋军冯国璋第一军主力紧追不放，延铁路跟踪南下。然而，被民军和当地民众早已破坏了的京汉铁路交通道路，桥梁被炸，扒掉的铁轨往往就是几里路，令北洋军的机械化优势无从施展，只能在民军的屁股后面徒步跟进。
北洋军在出武胜关，进攻大悟之同时分军进攻杨寨和李店，北洋军意图迫近京汉铁路线东岸城市广水，那也是刘经所部民军主力所在。但日军的第一次试攻，被铁路线东岸李店守军顽强迫退。
于是，冯国璋便改变策略。他们派出一部分北洋军换上老百姓的服装，装扮成难民，在民军结合部的间隙中偷渡过铁路线，窜到李店背后，准备里应外合，配合主力强攻。
同一天，北洋军也由北向南进犯，追击林铁长部。
北洋军猛攻李店守军阵地，激战竟日，依旧未能突破守军主阵地。此时，南下北洋军受到林铁长顽强阻击，北洋军冯国璋企图在大悟，广水之间以速战歼灭李想民军的计划破产。
冯国璋与李想的纠缠本就有违袁世凯初衷，就在冯国璋为自己歼灭李想民军的计划破产而失望时，坐镇信阳的袁世凯出面干预。同时，武昌亦向汉口动手，使得民军北上抗敌的气势受到严重打击，李想战略防御由主动进入被动阶段。冯国璋的决斗对手，由李想换成黄兴。
变化不止至此，李想在看到黄兴这个作战方案后，立即感觉大合胃口，感叹着，“如果今夜孝感一战由我亲自指挥，民军换成我精锐战士，也许真能趁敌不备，侧击而歼灭之。”
此时，围绕湖北端京汉铁路线战场的民军经过节节抵抗，已经成功地阻滞了北洋军扩散，与孝感城外冯国璋第一军的补给线也时常被李想打断，李想觉得围歼孝感北正面战场冯国璋第一军主攻部队的时机已经成熟了。李想一直没有动作的原因，是没有这样的大胃口，
好牙口。如果黄兴配合默契，定能上演一场奇迹。
曾高也想通其中关节，拍案道：“黄总司令策略得宜，可谓知彼，却不知知己。如今孝感城里只有第一协是久练能战之军，而且将心涣散，各怀心思。再看北洋军，袁世凯坐镇信阳，正是军心斗志正旺。胜负，难以乐观。”
楼外风雨难有停解，远在孝感的黄兴结局不是他们可以左右，众人也只有坐等天明，以迎接最严峻的形势，或者皆大欢喜的奇迹。
漆黑如墨的夜空笼罩山川大地，以降至冰点冷雨清洗黄兴粗旷的面庞，阴风怒号，把民军行军的动静掩盖。骑在高头大马上的黄兴腰杆挺得笔直，目光如电的凝视深邃的黑暗中，那里是正是冯国璋北洋军第一军营地。
正如黄兴此前所料，北洋军丝毫无备。由于天气夜雨风寒，北洋军绝大多数人都躲在营帐，或者民房里面烤火取暖，根本没有注意喧哗而进的革命军士兵。
夜袭的湘民军第一协士兵们在军官们粗野的呵斥声中，跌跌撞撞的趟着浑浊的烂泥路，冒着狂风暴雨，如同蚁群样艰难的前进。到处都是攒动的人头和湖南话的叫骂声。即使这样的喧闹，也没有惊动北洋军。民军一路如入无人之境，一口气推入北洋军驻地。敌情为黄兴一料得中，作为先锋的湘民军第一协一时士气如虹，夜雨，寒冷，似乎统统消失不见。
一切顺利的出乎黄兴预料之外，扑向冯国璋营地的战线上，民军的波队冲击正在如同浑浊的长江大浪涛天，卷起千堆的雪，劈头盖脸的扑向北洋军的阵地。成群的身影在夜色下涌动，无数的步枪装上刺刀。一道闪电落下，劈开黑暗的世界，在雷光之下发出阵阵的褶褶璨璨之彩。
黄兴高举雪亮指挥刀，顶着风雨，也不怕被雷劈，拍马在队伍之间往来驰骋，为士兵鼓气。
黄兴向身后的李书诚喊道：“参谋长！把那边的草蓬点燃起来，以作为照明之用。”这个黝黑有雨天，不点火，更不无法作战。
