武汉三镇，这里，机关楼堂、要员私宅云集，景点古迹遍地，在青翠的珞珈山、碧绿的东湖水和一片片优雅宜人的景区映衬下，透着一个首义之地不同凡响的气度。
江北汉口，则以其繁华、喧闹而名噪天下。作为旧中国的大商埠，其名气仅在大上海之下，因而紧紧地吸引住南来北往过客的目光。
龟山脚下的汉阳，同样不同凡响。这里有全国规模宏大的军火城，云集了清王朝军火工业的精华。“汉阳造”就是一百年后提起来，人们也不陌生。汉冶萍公司更是雄视亚洲，连小东洋也嫉妒发狂、垂涎三尺。
事实是，自从冯国璋接手之后，立刻遭受到天下会主持的工人罢工，原材料缺货，在这段混乱的时间，汉阳兵工厂就没有生产一条枪，一颗子弹。可是，当冯国璋排除匪党在汉口恐怖分子之后，准备整治这些刁民的时候，却已经接到袁世凯撤军的命令……
当辛亥年的寒风笼罩武汉三镇的大地，千花万木凋零时，千家岭的大捷，使焦躁不安的武汉再像当初那样，被革命的魅力、革命的**煽起**。**燃烧，像冬天里的一把火，熊熊火焰把武汉三镇燃烧！
汉口民众，欣喜如狂。单单各条街的茶馆，这些日子，里面叫得最大声的三个字就是李大帅！百姓如痴如狂，终于有个中流砥柱出来挽狂澜于既倒了！
当初，北洋南下，大路上、田野里，一批批携金带银的商贾官吏、绝望无助的难民，像一股股令人沮丧的混乱的潮水，涌进武汉的大门。武汉成了当时全国瞩目的首义之地。“首义之地”使武汉三镇背上了不堪忍受的重负。洋楼私宅、旅馆寒舍，只要是个能栖风避雨的地方，都挤得满满当当，街巷市面上同样是人满为患。房租、粮米菜价，随着人潮的蜂拥而至，也像是雨后冒出的春苗，“呼呼”地往上窜。大武汉从未像今天这样，拥挤膨胀得像是要裂开来。一场战事，无意之间竟然使大武汉成长为百万人口的大都市！
北洋军眼看在汉口已经待不久了，平时耀武扬威的北洋军士兵都收敛起来，街上已经有胆大的民众挂起五星红旗。洋大人门封锁了租界，与华界不相往来。
学校、民间团体，也极其自然地开始在汉口公开活动起来，宣传革命的传单像狗皮癣一样贴满大街小巷。汉阳的工厂又冒出了烟，商店一家家地从新开了门，武昌政府的一些军事、政治机关也开始运转。
唐绍仪到汉口后，把一切都尽收眼底，倒是很想一会只手扭转湖北战局的李想。但是理智却告诉他，还是不要和这个疯子有什么牵扯最好。
唐绍仪原希望和黎元洪在英租界内会面，可是革命军方面不同意，革命军已经有说不的勇气。于是按照中国传统习惯，行客拜坐客，于廿二日正午唐绍仪由英国代理总领事和英国舰长陪同，渡江前往武昌织布局和黎元洪会晤。
武昌的初冬，风寒气冷，街上的人却是熙熙攘揍，叫卖饺子、馄饨、京点、烤鸭、烧鸡、烤饼、牛羊肉汤、臭豆腐的声音比赛似地此起彼伏，还夹杂着小孩子的摔炮声和追逐打闹、捉迷藏的嬉笑声。武昌已经呈现出一片太平景象，谁也意识不到这中间还有什么凶险。
但唐绍仪一行人心里却直犯嘀咕，虽然后头有冯国璋调派的一干儿十个侍卫扮了百姓跟着，谁能想象几千民众暴乱起来是个什么样子，又如何确保这个议和大使能安全脱身？一路心惊胆战，更是愈想愈怕。
一阵和煦的微风吹来，唐绍仪高声赞道：“好风！”
杨度和杨士琦却打了个寒噤。
进了毫不起眼的武昌织布局，门上人一身西式军装，武装带把腰杀得精神抖擞，如一把出鞘利剑，与北洋军士兵同样的洋派军装，却穿出截然不同的气质，看到一行人暗暗吃惊。
只有戈福和盘恩这样洋人知道，这些革命军战士，不是黎元洪的部下，是在汉口看到李疯子的兵！
士兵要去通禀，被唐绍仪止住了，便由门上士兵领着，经由逼窄的夹道直趋后堂。
