一张黑白照片放在李想的面前：在朱古寺前的一片山坡上，刘经的手和阿沛·阿旺晋美的手握在了一起。朱古寺的残垣断壁见证了一场兵戎相见的较量和最后以和平的方式结束的历史瞬间。
“昌都战役历时19天，歼敌5700余人，”李西屏向李想报告道：“2700多名藏军放下了武器，领取了3至5块银元的路费，这相当于他们原来好几年的津贴收入，对于负伤生病的藏军专门安排救治，发给骡马……”
李想感慨的还是有识时务的人，说道：“作为昌都最后一个总管，阿沛·阿旺晋美最终的抉择无疑是顺从民意的。这是他的正确选择，使当地藏民免受战火所带来的痛苦。可以说他也是和平光复西藏的功臣。从某种程度上来说，也是了却了格达活佛生前的愿望。”
朱古寺受降仪式的这张照片也同时递进了北京陆军部。
冯国璋看了一眼，立刻倒抽了一口冷气，说道：“这个李疯子真是个二百五的班头，惹事生非的领袖！你在鄂州做你的土皇帝就是了，尹昌衡都放弃西征来北京了，你西征西藏做什么？那个鸟不拉屎的地方，没利益不说，还惹洋人的不高兴！”
“老弟不知道吧。”段祺瑞瞥一眼冯国璋，不知怎的，他心里有些瞧不起这位掌握着九城内外宿卫大权的北洋之虎，“反正惹出外交纠纷来，个高的顶。你说，中国谁最个高？当然是咱们的大总统。”
冯国璋听见“大总统”三个字，目中波光不易觉察地闪了一下，起身过来要把照片和密报拿在手里，口里说着：“这一份要紧，不謄缮节略了，原折呈进。”
“原折呈进没说的。”段祺瑞笑道：“我们自己也要有个主张。李疯子看似温顺，整天摆着一副忠厚长者的口吻，动不动就就是苦口婆心万言的电报，可对中央的命令一直阳奉阴为，明着裁军，暗地里扩军，鄂军有多强，你比我清楚。这一棍子扫来，打不倒李疯子，大总统脸上下来下不来？还有，南方各省的都督不都像尹昌衡这么听话，特别是李烈钧和胡汉民，柏文蔚这些国民党的都督，心怀不轨，咱们要对付李疯子的消息传出去，南方其余各省官场会不会引起震动？这些事不想好，大总统问起来，我们没个主见还成？”
“多承关照了。”冯国璋足而坐，呷了一口茶，“段总长这话确是老成谋国之见。不过，陆军部不同各部，历来名为大总统顾问咨询，并没有我们议决了共同奏本的例啊！”
这两个人，一个以首席北洋大将自居，要领袖北洋陆军。一个不买帐，要各自对大总统负责。
铁狮子大总统府。
袁世凯盘膝端坐在大炕上，正在接见绥远将军张绍曾。
袁世凯见冯国璋和段祺瑞两个人一进来就行礼，他只略一点头，说道：“张绍曾正奏北边军事。你们两个军部的当家人也一处听听……你接着讲。”
“是。”张绍曾坐在雕花瓷墩上微一躬身，侃侃说道：“外蒙局势到了那种程度，仅凭文电是无法解决的，不过今日北京成立了一个“汉蒙联合会”，发表了一个宣言。”
张绍曾从怀里掏出一张纸片，念道：“我汉蒙自元代以来，异徵联合，然文言不同，政教悬隔，凡国家之法律，人民之习尚，往往多守‘蒙自为蒙，汉自为汉’之旧，而莫得沟通……方今五大族联为一家，放历史未有之异彩，我汉蒙鼓舞欢欣，情何能已。同人等鉴宇内之近势，慕欧化之大同，爰立斯会，冀以群策群力，同享和平之幸福……汉蒙若能联为一气，则凡行政诸大端皆可共谋幸福，同进文明……以实业上言之，金矿之富，甲于全球，煤铁铅锡之饶，更所在多有，盐碱之产，森林之多，种种实业断非一人一家之力所能成……必合众擎以举，乃可渐次观成……本会用是集合汉蒙闳通达识之士，公同研究，以上诸大端，以扶助共和成立之新基，而系东亚和平之大局，是为启。”
张绍曾把纸片递给袁世凯：“外蒙附俄独立已成骑虎之势，我们乃不能不争取内蒙，所以大总统决策对不争取内蒙实实是上应天意，下合民心……”
