255疑云（上）
1914年的7月，武汉正当酷暑，阳光照射下来，炙烤着大地。
曾高、李西屏接到李大帅的一个通知，立即丢下手上的公务，顶着火辣辣的太阳赶往落迦山别墅。
落迦山绿树成荫，景色宜人。民国元年，落迦山别墅落成之后，李想的许多重要活动，包括重要的国事活动都在这里进行。
以大小杨湖为中心的定陶战役，意义重大。此战不仅消灭了一个整3师，而且又乘势消灭了整47、41师的4个旅，取得了歼敌1.7万余人的重大战绩。连同其他战场在内，袁世凯在中原战场仅一个月，损兵折将超过数万，露出败相。
李大帅亲自执笔，在《人民日报》上发表了《袁贼必败》一文：这是继中原我军突围胜利与苏中大捷之后又一次大胜利，这三个胜利，对于整个解放区中原战线，起了扭转局势的作用。北洋军必败、我军必胜的局面是定下了。
李想虽然在中原算是立住了脚跟，但是他清醒认识到，北洋没能把他赶回太行山和潼关，自己也无法轻易吃掉北洋。像54团那样拼光了的部队就有还几支，可以说是惨胜！中原战事乃陷入相持阶段，两军僵持起来。
与北洋的内战无法速战速决，李想就急了。
李想虽然记不清具体时日，但是种种迹象都已表明，第一次世界大战已为时不远。
李想在别墅里转悠，时而驻足远眺，时而低头沉思。他愈来愈感觉到时间的紧迫。
他知道，错过这一班车，中国要崛起，就又要晚个几十年。
可是袁世凯不解决了，也就别谈什么建设了，都是空话。
李想再也无心欣赏落迦山的鸟语花香。这天他在别墅里转了几圈之后，命梅迪把曾高、李西屏叫来，他准备找这两位得力干将商量商量对付北洋军的办法。
李想一身戎装，身材略显瘦长。曾高、李西屏两位毕恭毕敬地立正、敬礼，动作利索有力。
寒暄一阵，李想便直奔主题：“今天找你们来，想听听你们对目前国际国内时局的意见。”
曾高看了看李西屏，微笑着谦让，让李西屏先发言，他作出洗耳恭听的样子。此时李西屏是陆军总司令，对曾高这位参谋部长也就不谦让了，更何况，李西屏还长他两岁。
“我说说愚见吧，请大帅批评。”李西屏说道：“在塞尔维亚之国庆日，奥匈帝国皇位继承人斐迪南大公夫妇在从军演上回家途中被塞尔维亚族青年普林西普枪杀。刺杀斐迪南的这一萨拉热窝事件被奥匈帝国当做了对塞尔维亚发动战争的口实。在本月23日奥国在获得德国无条件支持下向塞尔维亚发最后通牒，包括拘捕凶手、镇压反奥活动和罢免反奥官员等，塞国除涉及内政项目外悉数同意。不过，奥国依然将行动升级。与此同时，德国知悉俄国的军事动员，德皇要求俄国停止并迅速备战。鉴于各国的强硬外交和对国家军事力量的自骄，战争已无可避免。”
“是啊，我也认为战争已无可避免。”曾高附和道：“在列强无力东顾的时候，正是我们独立发展的机遇。”
“唉！什么机遇？内忧外患，国无宁日！”李想靠在太师椅上，看着天花板重重地叹着气。平日里精力都很旺盛的他，今天谈到“内忧外患”，却显得有些衰老了。虽然李想还很年轻，但是这一瞬间就是给了他们这样的感觉。
……
北京。
中南海的大总统府同样在讨论国内外的局势。
袁克定狠狠的说道：“国民党这颗毒瘤不铲除，‘匪军’还是一个麻烦呢！”
这句话说到袁世凯心里去了，但他没有吱声，等着听段祺瑞等人如何讲。
“‘匪党’还真是一个问题，现在全国各地都有他们的根据地、游击队，并且力量一天天壮大，现在比辛亥革命刚开始的时候强大多了……”段祺瑞在中原战场保存了实力，非但北洋向赵倜那样治最，反而地位更加的稳固了。
“任其发展何以了得！”没等段祺瑞说完，袁世凯就把话头抢过来了。
蒋百里应和着说道：“大总统，剿灭‘匪党’，事不宜迟！”
