北京，中南海。
袁世凯一脸痛苦的放下《人民日报》，新华社发布了国民革命军总部发言人对邯郸大捷的评论，指出：“这是一个重要的胜利，并且是今后一连串胜利的开端。”
袁世凯哀叹道：“这是我们重要都市第一次的失陷。当然是我们一个重大的损失！”
“李想在武昌召开了一个扩大会议。”袁克定坐直了身子，庄容说道，“李想所作的主题报告名为《目前形势和我们的任务》。李想在这篇报告中提出了“十大军事原则”。――其核心是“伤其十指不如断其一指”的歼灭战思想：
一、先打分散和孤立之敌，后打集中和强大之敌。
二、先取小城市、中等城市和广大乡村，后取大城市。
三、以歼灭敌人有生力量为主要目标，不以保守或夺取城市和地方为重要目标。保守或夺取城市和地方，是歼灭敌人有生力量的结果，往往需要反复多次才能最后地保守或夺取之。
四、每战集中绝对优势兵力(两倍、三倍、四倍、有时甚至是五倍或六倍于敌人之兵力)，四面包围敌人，力求全歼。不使漏网。……
五、不打无准备之仗，不打无把握之仗，每战都应力求有准备，力求在敌我条件对比下有胜利的把握。
六、发扬勇敢战斗、不怕牺牲、不怕疲劳和连续作战(即在短期内不休息地接连打几仗)的作风。
七、力求在运动中歼灭敌人。同时，注重阵地攻击战术，夺取敌人的据点和城市。
八、在攻城问题上，一切敌人守备薄弱的据点和城市，坚决夺取之。一切敌人有中等程度的守备、而环境又许可加以夺取的据点和城市，相机夺取之。一切敌人守备强固的据点和城市，则等候条件成熟时然后夺取之。
九、以俘获敌人的全部武器和大部人员，补充自己。我军人力物力的来源，主要在前线。
十、善于利用两个战役之间的间隙，休息和整训部队。休整的时间，一般地不要过长，尽可能不使敌人获得喘息的时间……”
袁世凯不待他说完，轻轻摆手道：“我不要听这个。这都是明面儿上的。列强公使的话更要紧，他们怎么看？”
袁克定干咳一声，舔舔嘴唇说道：“德国驻华大使哈豪孙读后，不仅仅惊讶于李疯子对战略战术的精通，更不解的在于第三次革命正处在决战前夕，鄂区国民党人竟然把自己的战略战术公开给对手，这在世界战争史上十分罕见。”
他缓了一口气，瞟了一眼不动声色的袁世凯，说道：“哈豪孙在给德国皇太子的信中说：‘就大使馆所能断定的来说，李氏的详尽分析国民党战术与战略是对国民党军队确定如何作战的一个非常率直的解释。国民党毫不迟疑地说明他们的战略，也许是表示国民党对北洋军事思想与情报之鄙视，应该承认这种战略到现在为止并不是没有成功的。’……”
袁世凯的神色愈来愈严峻，目光望着宫灯后楹柱，像要穿透中南海的宫墙一样凝视着远方。因见大儿子袁克定住了口，袁世凯忙收神道：“你说，说嘛。”
“是。”袁克定咽了一口唾沫，“不久前，英国公使朱而典在出席东郊民巷公使团的一个聚会时，呼吁列强政府承认父亲所领导的政府为中国唯一之合法政府，并呼吁必须以经济援助给与北洋政府……”
袁世凯一直听得很专注，但他的脸色却愈来愈难看，青灰的面孔紧绷着，两排细白的牙咬着嘴，不时颤抖抽搐一下。
待袁克定说完，袁世凯端起杯子喝了一口nai子，大约nai子早已凉了，他像咽苦药一样皱眉攒目强噎了下去，将杯一举，似乎要摔碎那只杯子，却又轻轻放回案上。他下了地，背着手来回在地下踱着，青缎凉里皂靴发出橐橐的响声，越踱越快。
袁克定和屋里伺候的双胞胎侍女花的目光都随着袁世凯的身影转来转去。
突然，他停住了，目光盯住了炕后一张条幅：挺经。
那上面两个茶碗大的字，隶书写得一笔不苟，这是李鸿章当年在袁世凯小站练兵的时候赐给他的座右铭。
……
贤良寺外，离大门口不远的地方，袁世凯来回徘徊着。
眼看着西斜的日头将寺院门楼的阴影越拖越长，他一咬牙，硬着头皮朝大门走去……
