291邀请（上）
傍晚，一封邀请李想前往北京和谈的电报飞越千山万水传到了江城。
这封电报全文如下：
万急，武昌李想先生勋鉴：欧洲烽烟骤起，举凡国际国内各种重要问题，亟待解决，特请先生克日惠临北京共同商讨，事关国家大计，幸勿各驾，临电不胜迫切悬盼之至。
……
在这封电文中对于持续近一年的南北战争只字未提，仿佛从未发生过任何过节儿似的。
然而，电报虽然发出了，但李大帅究竟能否接受邀请，袁世凯心中却没有底。
当电报传到武昌落迦山别墅，气氛很快热闹起来。
李西屏、曾高、汤化龙、汤乡茗、冯小戥、黎元洪等人一致认为袁世凯不可能有和谈的诚意，这不过是他的阴谋。
李想在接到电报后，立即就看穿了袁世凯的小算盘：现在袁世凯无非是想凭借眼下的政治优势向国民党施压，同时拖延时间，以便调动军队。但是，如果国民党不接受邀请，袁世凯必将会把破坏和平的责任推到国民党的头上；如果接受了，那么袁世凯绝不会答应国民党的合理要求，只能是白白地耗费时间，最终必然中了袁世凯的诡计。
浮云飘到了武汉的上空，李大帅和鄂区国民党的面前出现一条分岔的林中小径，下一步该怎么走？如何对付袁世凯的“和平”攻势？
李大帅采取以攻为守的战略。他在领导人的议论声中，提起手笔，两份电文一挥而就。
李大帅拿起墨迹未干的电文，对大家说：“袁大总统一封电报，让我们这么多人费心劳神，我们也给他去两封，让他也操点心。你们看看，还有什么修改补充意见没有？”
李大帅发出了给袁世凯的第一封复电，回电很简单：
北京袁大总统勋鉴：未寒电悉。黎元洪副总统日午有一电给你，陈述敝方意见，待你表示意见后，我将考虑和你会见的问题。
……
对于袁世凯的和平攻势，李大帅没有明确的表示。他既没有表示接受，也未完全予以拒绝。而是在电文中提出了一个条件，即要求袁世凯首先对由李大帅代黎副总统起的那份关于国民革命军合法问题的电报作出回答后，才能考虑与袁世凯会面问题。
……
李大帅在公开复电的同时，他估计袁世凯绝不会接受他的任何条件，所以在招见了袁世凯在武汉的密探，明确告诉他们，他目前不准备离开武汉，希望他们将此转告北京方面。
得知李疯子不肯赴邀，袁世凯暗暗高兴，接着趁热打铁又给李疯子发出了第二份电报：
武汉
李想先生勋鉴：
来电诵悉，期待正殷，而行旌迟迟未发，不无歉然。黎副总统电称一节，似于孙中山先生……
……黎副总统对于执行命令，往往未能贯彻，然事关重大，对内妨碍统一，今于盟军所已规定者亦倡异议，则对于我国家与军人之人格将置于何地。黎副总统如为一爱国爱民之将军，只有严守纪律，恪守军令，完成我民国之使命。深望足下体念国家之艰危，悯怀人民之疾苦，共同戮力，从事建设。如何以建国之功收抗战之果，甚有赖于先生之惠然一行，共定大计，则受益拜惠，岂仅个人而已哉！特再驰电奉邀，务恳惠诺为感。
袁世凯
在这份电报中，袁世凯将内战的责任完全推到了以孙中山为首的国民党的身上。
还是在这份电报中，袁世凯第二次重申了邀请李大帅去北京谈判。
由于在发出这份电报前，袁世凯已得到了雷震春京师军政执法处的报告，了解到李疯子无意赴重庆。于是他一反常态，在电文中邀请得更为热烈。袁世凯在电报中说：
……全国同胞处在水深火热之中，一旦解放，必须有以安辑之而鼓舞之，未可磋跎延误。大战方告终结，内争不容再有。深望足下体念国家之艰危悯怀人民之疾苦，共同戮力，从事建设。如何以建国之功收抗战之果，甚有赖于先生之惠然一行，共定大计，则受益拜惠，岂仅个人而已哉！特再驰电奉邀，务恳惠诸为感。……
