奈娜将黑玉戒指从无名指上取下，轻轻放在床头，然后拿出了梳妆柜夹层中的阿斯特勒之心为自己戴上，小心地将那颗耀眼的血红色宝石隐藏在衣领之下。
十月的夜晚已经有些冷，奈娜看了眼躺在床上的希克斯，拿了条毯子盖在他身上。现在回想起来，和他相处的那些时光里，总是他在这类小事上照顾她，现在转而由她做了这样一件事，她心中竟然感到一种不真实感。
她将希克斯随身携带的印章法器从他黑袍内里的口袋中取出。这是他成为亲王后，两人所约定好的事：所有君主层面下达的法令都同时需要他们二人盖章。这两枚印章经过法师部的特殊处理，只有合二为一时才能出现特殊的法术效果，无法以任何方式伪造。
她将提前准备好的准许无罪释放伊奥的特赦令拿出来，在自己的印章旁按下他的，两枚章痕结合在一起，立刻散发出幽渺的金色光芒。
房外恰好传来五下敲门声——这是利维与她约定好的代号。
事到如今，她其实也意识到希克斯对自己的囚禁算不上真正的囚禁，否则，他根本不会留下这么多可以让她接触到外界的口子，她连一开始见到利维的机会都不会有。
她深吸了口气，把复杂的情绪撇开，套上纯黑色的斗篷，将领子立起来，用于抵御晚风的寒冷。离开之前，她最后看了希克斯一眼，在心中默默道了声“再见”，然后吹灭了房内所有的蜡烛，如同幽灵般悄无声息地隐入夜色。
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离开王宫的过程也如奈娜预料中顺利，利维已经事先贿赂好守卫，直接就带着奈娜从可以通往先贤广场的地道离开王宫，准备一同去监狱救出伊奥。
但就在两人快速在弥漫着异味且阴冷幽暗的地道中前行时，头顶突然传来剧烈的脚步声，连带着地道内都跟着震动，积尘簌簌落下。
奈娜和利维都脚步一顿，他们对视了一眼，在彼此有些相似的脸庞上读出了一丝不约而同的紧张。现在已经接近午夜，虽然如今的王都没有宵禁，但也不太可能会有成批的人一同出现在城市之中，除非是发生了什么特殊的事情。
而且，那脚步声非常有规律，不像是来自普通平民，而更像是来自——受过专业训练的士兵。
两人立刻加快速度，到最后，几乎是一路小跑着抵达先贤广场的地道出口。地道的出口连接着广场上的一座不怎么起眼的石雕像，利维一拉下把手，古老却仍精巧的机关便随之运作起来，面前的石砖墙缓缓错位、滑开，被隐藏在其中的铜制连杆撑开，露出一截上升的石阶梯，新鲜的空气一下灌了进来。
奈娜和利维大喘着气离开了地道。夜风扑打在脸上，也将奈娜的斗篷兜帽吹下，隔着自己飞舞起来的发丝，她看见广场那一头的盈盈火光，照出一排排的人影和他们手中的武器，有人指挥着他们，手势的影子被扭曲和放大，让他看起来几乎像在指挥着什么管弦乐队。
奈娜震惊地认出了这群人的制服，“是王都卫队！”
王都卫队是独立于军队和皇家侍卫队的军事力量，总人数有将近五千人，负责整个王都及其周边区域的治安、秩序维护以及火灾等突发事件的应对。
卫队的成员大多出自平民阶层，不像常备军那样由贵族子弟担任军官、通过家族关系晋升。这些士兵通过严格的训练和考核选拔而来，拥有极高的纪律与忠诚度。
奈娜握紧拳头，刹那间已经做好决定，“我们还是按之前的计划，先去把伊奥救出来，然后再决定下一步的动作。”
利维点头认同，他当然也意识到这一切的不寻常之处，而最糟的情况，就是这是一场有计划的军事政变，尽管他和奈娜一样，难以相信有人能够煽动以忠诚闻名、且没有明显政治偏向的王都卫队。
无论如何，他们必须在情况有可能变得更混乱和不稳定之前，先把伊奥救出来。
两人不敢再拖延，直接就朝王都监狱的方向奔去。
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专门用于关押重刑犯的王都监狱内，光线阴沉，鸦雀无声，空气中满是不详的腥味。
