父亲曾经告诉路德，世界上有两种生存方式：鹰的方式和鼠的方式。
鹰是傲慢的，所以只从高处寻找食物，闲暇时两只脚紧紧闭起，高昂着头，让其它的生灵意识到它无法忍受被靠近；鹰的眼神锋利而敏锐，锁定目标后，就会安静而优雅地窜起，巨翅在蓝天之下展开，不屑隐藏；鹰用脚爪擒住猎物，也只用脚爪杀死猎物，因为那是它与生俱来的的骄傲。
鼠是卑微的，所以只从低处寻找食物，前后肢并用；鼠不具备高级的捕食能力，所以以群居的方式生活，常常派出一只倒霉的同伴去试探食物所在的地方是否有陷阱；鼠每到一个地方，就率先寻找阴暗处，筑起巢来，然后疯狂地繁衍，因为数量是他们存活的关键。
“我们是平民，是鼠，所以我们要不断繁衍、要抱团群居。”父亲说。
可是，路德讨厌人群，他想做鹰。
他站在离地好几米的枝干上，眼睛睁得很大，腿因为恐惧而微微颤抖着，四月的寒风无情地敲打着他的肢体，但他拒绝屈服，手紧紧抓着身后的树干，像是整个人都被钉在了那里一样。无尽的枯树在他面前争夺着空间和光线，但他的视线可以透过这一切，望见远处绵延的山脉。他大胆地将两只手伸展开来，模仿着那些在高空飞翔的生物，微微把头歪向左侧，想像自己会如何越过眼前闭塞的枝干，飞向无限的苍穹。
一只鼠，也配拥有鹰的视角吗？
“啪嗒”一声，有人突然扔了一块石头上来，虽然没有砸中路德，但还是把他吓了一大跳。他从幻想中被揪了出来，一下抱住树干，惊魂未定地朝树下看去，见到有三个身材高大的斯卡男人正在看着他，他们的穿着很破旧，手里还拿着一些看着十分粗糙的武器，但看向他的神情并没有敌意，似乎只是单纯觉得他刚才的样子很滑稽。
“喂，小子，你在干什么？这些都是死树，你不怕掉下来摔死吗？”
“我在找雅弗所森林。”路德觉得很不好意思，于是刻意提高声音回答。
三人面面相觑，然后不约而同地大笑起来，其中一人说：“那你已经找到了！”
路德有些不可置信地扫视了树下一圈，视野所及之处，令人窒息的树结和死去的荆棘丛交织在一起，张牙舞爪，看上去更像是人骨，而非植物。
“可是，这里只有枯木和干土……”他面色惨白地说。
“你以为呢？”那人摇摇头，用穿着破烂凉鞋的脚踢了踢地面，掀起一阵微白的尘土，“看见了吗——被泄了盐的土，树和植物就是这样被弄死的，有人就是不想让我们活啊，小子。”
“那你们……要到哪里去？”
对方眼神闪烁，没有直接回答他，“嗯……我说，你看起来还挺灵敏的，能靠自己爬到这么高，不如加入我们，给我们做侦查，这样就不怕挨饿了。”
路德听明白了，知道他们是那些专门去打劫商队的人。他是有些心动的，犹豫了很久，但最后，还是慢慢摇头说：“我不要，我不想。”
他不想抱团，不想躲在暗处，他已经够卑贱、够恶心了，他不想彻底变成……一只鼠。
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那三人离开后，路德小心翼翼地从树上爬下来，不肯放弃地继续沿着“森林”的边缘朝前走去，寻找着生命的痕迹。他一直走到下午，脚上不断磨出水泡，那些水泡最终会破裂，然后又再度愈合。
在某个时刻，他终于隐约看见了一片茂密葱茏，于是兴奋地跑过去，却在接近那里的时候，渐渐感觉到了不对。
他动了动鼻子，闻到一股难闻的气味，这让他的心一下沉坠了下去。这种味道，他再熟悉不过了。
他微微加快速度朝前走去，然后终于看清了这副骇人的景象——看起来茂密葱茏的并非是枝叶，而是尸体，一排排地被无情吊起，而且都是黑发黑眼的雅弗所人。
路德不知道这些人为什么会被集体杀死，他只是在想：原来不同族群的人，死后其实都是一样的，会散发出一样的尸臭味，会被聚集在一起的蠕虫和蛆虫吃着肉、吐着血，会最终成为一具难以辨认的白骨，什么也不留下。
