然而朱温的目的是要取而代之。在任命他为诸道兵马副元帅之前商量正元帅的人选时，“崔胤请以辉王祚为之。上曰：‘濮王长’。胤承全忠密旨利祚冲幼，固请之。己卯，以祚为诸道兵马元帅”④。天祐元年（904）正月，朱温再次表请迁都洛阳（今属河南），当昭宗“车驾至华州，民夹道呼万岁。上泣谓曰：‘勿呼万岁，朕不复为汝主矣！’”又对他的侍臣说：“朕今漂泊，不知竟落何所！”①朱温把昭宗左右的小黄门、打毬供奉、内园小儿等200余人全部缢杀而代之以他选来的形貌大小相似的亲信。“昭宗初不能辨，久而方察。自是昭宗左右前后皆梁人矣！”②建梁称帝迁都洛阳后，朱温仍担心38岁的昭宗有朝一日利用李茂贞、李克用等东山再起，就令朱友恭、氏叔琮、蒋玄晖等杀昭宗，借皇后之命立13岁的李郏俏研邸Ｎ送菩蹲镌穑谑虑按肟逖舻胶又星跋呷ヌ址バ赂接诶蠲甑难畛绫尽Ｊ潞笏氐铰逖粞萘艘怀鱿罚骸爸烊椅胖煊压У冗闭炎冢艟趴蓿酝队诘卦唬骸哺何遥钗沂芏衩谕虼锼龋炼迹鞴蘖魈椤Ｓ旨圩猿路羌褐尽！雹鬯婧螅敝煊压Ш褪鲜彗悦鹂凇Ｌ斓v二年（905）二月，朱温又杀李裕等昭宗九子于九曲池。六月，杀裴枢、独孤损等朝臣30余人，投尸于滑州（今滑县东）白马驿附近的黄河，说是要让这些自诩为“清流”的官员成为“浊流”。
朱温迫不及待地要废唐称帝，令唐宰相柳璨、枢密使蒋玄晖等加紧筹划。柳、蒋一则认为“魏晋以来，皆先封大国，加九锡殊礼，然后受禅，当次第行之”④。再则认为“晋、燕、岐、蜀，皆吾勍敌，王遽受禅，彼心未服，不可不曲尽义理，然后取之”⑤。因而建议朱温按部就班依例而行。天祐二年十①此据《资治通鉴》及《新五代史》，《旧五代史》作30余人。
②《旧五代史》卷2《梁太祖纪》二。
③今据《新五代史》，《旧五代史》作500余人。
④《资治通鉴》卷264，唐天复三年二月。
①《资治通鉴》卷264，唐天祐元年正月。
②《旧五代史》卷3《梁太祖纪》三。
③《资治通鉴》卷265，唐天祐元年十月。
④《资治通鉴》卷265，唐天祐元年十月。
⑤《资治通鉴》卷265，唐天祐二年十一月。
一月，昭宣帝任命朱温为相国，总百揆，并进封魏王，以宣武等21道为魏国，兼备九锡之命。这本是柳璨等为朱温正式称帝铺设的一块跳板，可是朱温认为是柳璨等人有意拖延时日以待变，怒而不受此命，先后杀蒋玄晖、柳璨等人，进一步加快了夺权的步伐。
天祐四年（907）四月，朱温在表面上由唐宰相张文蔚率百官劝进之后，正式称帝，更名为朱晃，庙号太祖。改元开平，国号大梁，史称后梁。升汴州为开封府（今河南开封），建为东都，而以唐东都洛阳为西都。废17岁的昭宣帝为济阴王，迁往曹州济阴囚禁。次年二月，将其杀害。
