5月9日，各路起义队伍齐聚斑竹园，召开群众大会，处决了豪绅罗维楚和反动分子周若发，宣布成立中国工农红军第11军32师，周维炯任师长，徐其虚任党代表，漆海峰任参谋长，全师辖97团，团长肖方；98团，团长郑延青；师直特务营营长姚弟圃，全师二百多人，36条枪。
漆德玮是在周维炯打进丁家埠民团的同时打入商城县民团大队的。在暴动时，被调往商固边区驻防，因而未能参加。暴动成功后，早想回来，没有机会。正好县长指定民团大队长王继亚对起义军进行收买改编。王继亚首先派漆德玮执行这个任务。他认为周维炯暴动不过是为了某些权势，漆德玮是周维炯表兄，去做策反正适合。王继亚说，周维炯反正后，立即委任丁家埠民团团总，否则就派兵清剿。漆德玮接受任务很高兴，但怕中王继亚欲擒故纵之诡计，便说，周维炯是黑杀党，翻脸不认人，怕去了回不来，要求带武装，讲得好就讲，讲不好就设法把他诓出来干掉。王继亚说可以。漆德玮挑了十八名精明强干的士兵出发了。周维炯亲自迎接到四道河。这对莫逆相交的战友胜利的团聚了，32师如虎添翼。
5月10日，党和红军在斑竹园文昌宫召开工作会议，周维炯提出一个十分有战略眼光的建议，决定扩大红军，发展赤卫队和农民协会，建立苏维埃政权。会议决定在南溪黄鹤湾设立临时办事处，行使政府职能，由徐其虚任办事处主任。在南溪林氏祠建立学兵团，培训红军干部。在斑竹园附近的马冲成立军需处和红军医院，在佛堂拗成立红军兵工厂。至此，商南苏区初具雏形。莽莽苍苍的大别山，又多了一支共产党领导的红色割据政权，一支为穷人争天下的红军队伍。
从这一天起，周维炯开始在大别山北麓的红白之战中崭露头角。32师成立后，发展红军、保卫苏区成了当务之急。商罗麻特别区委会上，周维炯审时度势，提议32师应扶暴动之余威，扫**苏区附近的反动民团，夺取枪支，壮大力量，为将来更艰苦的斗争做准备！
这是一个很有远见的建议，区委书记徐子清当即表示支持。于是红32师成立的第三天，周维炯、徐其虚便率部从驻地斑竹园出发，一路东征，连克冈家寨、胭脂、大埠口等地民团，收缴枪支，开仓分粮，发动群众。每次战斗，周维炯、徐其虚总是亲率以丁家埠起义队伍为核心编成的钢枪连冲在前面，手拿大刀、梭标的战士和成千上万的苏区群众一拥而上。三四天间，商南苏区周围的十几处民团不是被打垮，便是望风而逃，32师得枪40余支，战斗力增强了，苏区也在斗争中得到了扩大。
商南的反动势力对这支红军队伍的出现又惊又怕，迅速勾结起来向苏区展开反攻。5月16日，龙头凹民团头子石生财，逃进县城的反动民团头子顾敬之等，在汤家汇用铡刀铡死我红军家属和群众一百多人。他们带领重新收拢起来的亲区民团，又请来王继亚的商城县保安大队，共三百余人，带着三挺机枪，杀气腾腾地奔向红军后方基地斑竹园。
斑竹园只有些地方苏维埃的工作人员，形势十分危急。
商城地下党及时将情况告知东征的周维炯。
敌人来势不小，武器比咱们强，怎么打？徐其虚问周维炯。徐其虚是湖北麻城人，1906年生，1926年入党，参加“八一”南昌起义和黄麻起义，随后到木兰山打游击。1928年随徐子清来到商南，成为立夏节起义的领导人之一。现在又成了周维炯的搭档。
一个字：打！周维炯浓眉紧皱，分析说，顾敬之的民团没什么战斗力，王继亚的保安队也不会真为他卖命。定下巧计，埋下伏兵，定能取胜！
王继亚是商城人，在保定军校混过几年，后来在四川军阀杨森部当营长，因和上司闹桃色纠纷出了人命，逃回家乡，当上了县民团大队长。他根本没把周维炯这支起义军放在眼里。
周维炯这几个毛猴子兵，人不过百，枪不过五十，且都是草介之辈，只要我王某亲自出马，消灭他们易如反掌。王继亚夸下海口。
