易手顺虽说是石三姑的长工，因为他娶妻生子，按照石家祖训，得给一点田产和房屋，算是自立门户。但是，拥有田产和房屋的都得叫石家为东家，还得到东家帮助干活打杂。易手顺自从生下一个女孩叫“小辫子”之后，家庭还是很贫穷，几乎吃不上饭，每年的春荒，石莲花就拿棍要饭，要来的米面淘一淘晾晒干，或做成饼，留到青黄不接的时候吃。到了秋天还得要饭，要回来的留着过冬吃。好在石莲花要饭有经验，易手顺只能守在家里——一方面照看小辫子，另一方面给石家打工糊口。这次石家发生这么多事，石莲花还没有回来，小辫子在家帮爹看门，易手顺躺在**不能动弹，小辫子还小不会烧锅，石家送一点饭来小辫子先吃，然后给爹吃。小辫子虽说还小但是很懂事，到了晚上还端着水给她爹擦身子，饭送来了，小辫子只吃几口就说吃饱了，留着给她爹吃。易手顺又吃了几口，笑着看着小辫子坐在旁边舔嘴，知道她饿，就忍住不吃，对小辫子说，爹吃饭身上疼，小辫子，你吃吧。小辫子知道她爹心疼她，就说，爹，我不吃，爹吃了好得快，要是好了就能做饭我吃了。易手顺骂，傻孩子，爹真的不能吃太多，吃多了把伤口撑坏了更疼呢。这时候小辫子才相信，端起碗把剩下的吃了，还用小手把碗一个饭米一个饭米赶到嘴里，对碗舔了又舔，才放下。
小辫子想妈妈，坐在门槛上，门槛是泥巴做的，坐在上面凉冰冰的，舒服。看着远方，有小燕子从南方向北方飞，小辫子就唱：小燕子，往北飞，见到妈妈带个信，就说小辫子会唱歌了，小辫子想呀想呀想妈妈呢……到了秋天，燕子又从北面向南飞，小辫子又坐在泥巴门槛上唱：小燕子，穿花衣，妈妈骑着小燕子，快飞快飞，飞到家门口，小辫子就要见到妈妈啰……也没有人教，自己在那编着唱。
燕子和白云一起飞走了，来了一台大轿停在门口。小辫子不知道是干啥的，好奇地翻着眼睛看，天真地问，干啥呢？石三姑的家丁说，你是谁呀？我是小辫子。你爹叫啥呢？俺爹姓易。易手顺听到是石三姑的家丁，看看窗外面才半晌午，还没到送饭的时候，再说了，送饭是老崔，来时小辫子认识，老远就喊崔叔叔来啰，饭来啰。几天没喊，一定是另外的人来了。这时候石三姑就喊，手顺呀，我来了，你受罪了，我来看你了。
石虎把口袋背了进去说，三姑说，你睡在**，给你送十升米。
易手顺哪儿受得起呀，翻身下床掉到地上，哎哟摔了一跤。
石虎骂，你这是干啥来着？三姑来，你就这样招待？一边数落，一边扶。
三姑笑着说，手顺呀，辛苦了！我知道，心里知道。这是易手顺听到最暖和的一句话，什么也不说了，跪在地下泪流满面。
那是你的闺女？叫啥呢？石三姑指着大眼睛小辫子说。
易手顺赶紧说，还是三姑看得起，一切都是三姑的福分。
哎，是你自己有福嘛。这孩子长得得人疼，那一双眼睛那么蓝，也有一颗痣，像她妈妈呢。
易手顺几次想说你还是孩子的干姥姥呢，但是话到嘴边又噎了回去。想让小辫子喊石三姑姥姥也不敢，从地上爬起来，在石虎的搀扶下又上了床，半躺在那里不知道说什么好。石三姑又问了一些其他的事情就是没有问石莲花，这就显得诡异，也让易手顺估不透。易手顺忽然觉得石三姑今天能来一定有要事，他心里打鼓，但是他怎么也猜不到石三姑今天恩赐的目的。
聊了一会儿，石三姑起身走了。
回去了，石三姑脑海里总有小辫子那双眼睛，趴在门前，像只小老鼠，就这样盯着，盯得全身不舒服，好像有仇恨。难道是石莲花教的？可是我对她不算坏呀。哎，人心慈善了，不行；慈善了，鬼都上头。
