仁寿皇太后知道她一走允禵就死定了，不顾一切地挣脱太监的手，大喊一声：“皇上，额娘以死求你放过禵儿了！”一声巨响，众人还没反应过来，皇太后一头撞在殿前的玉柱上，顿时脑浆迸裂，气绝身亡。
张廷玉来到养心殿西暖阁奏报册封后妃之事，猛抬头看见西墙上挂着一副对联：惟以一人治天下；岂为天下奉一人。张廷玉知道这是雍正手书自勉的座右铭，于是赞叹道：“皇上胸怀天下，心系黎民百姓，大有效法大行皇帝之心，实行仁政之为，可称为明君英主也。”
雍正叹息一声：“朕想用宽仁之策治天下，就怕天下人不以宽仁之心待朕。”
张廷玉估计皇上一定是因为几位王爷不服之事发出的感慨，这几天不断收到东北下五旗的几位旗主对雍正指责的折子，说什么的都有，有的说皇上得位不正，有的对遗诏质疑，也有的说雍正心太狠毒，还没执政就拿亲兄弟显君威。
张廷玉正在寻思如何向皇上奏报册封后妃之事，雍正随手从御案上递过来一张纸：“这是朕昨日闲暇信手写的一首诗，赐赠张学士，不知平仄还当否，请你斧正。”
张廷玉见上面写道：
峻望三台近，崇班八座尊。
栋梁才不忝，葵藿志常存。
大政资经画，谟待讨论。
还期作霖雨，为国沛殊恩。
雍正写此诗吹捧张廷玉，也算是与他进行一种心灵的沟通，以此拉拢他，表示对张廷玉的感激之情。
张廷玉急忙跪倒，诚恐地说：“微臣只是尽了一个臣子分内之事，皇上如此谬奖微臣，我当之有愧。不过臣一定以此诗自勉，兢兢业业听命皇上吩咐，为朝廷尽微薄之力。”
雍正说道：“朕虽然有幸坐到这个位子上，朕的苦心何人知道？阿玛一生英明，拓疆开土，征战南北，可谓业绩煌煌。但在垂暮之年所作所为朕实在不敢苟同。处处宽容，以仁推行天下，致使吏治腐败，贪赃枉法官员不计其数。火耗日盛，财政亏空，国库空虚，加上平定准噶尔部叛乱的连年征战，国库储备所剩无几，倘若遇到歉收之年便入不敷出。朕接下这个烂摊子，等待朕的不是坐享其成，朕生性也不是爱享乐之人。因此在登基之日就准备大刀阔斧地干一场，改革弊制，推行新政。”雍正说至此，看一眼张廷玉，“如果张学士也是不甘安于现状的热血之人，就协助朕完成此宏愿，至于是非成败，就留给后人评定吧！”
张廷玉眼圈一红，哽咽道：“皇上有此壮志雄心，微臣纵肝脑涂地有何辞焉！臣愿闻皇上从何处入手改革弊制、推行新政？”
雍正从御案上拿起一份拟定好的方略，一边递给张廷玉，一边说：“朕决定改变大行皇帝推行的‘宽仁’之策，而以‘猛严’代之。以张学士之见，如何才能保证‘猛严’之策顺利进行呢？”
张廷玉泰然答道：“任何一种新的政策推行都会遭到人的反对，这是古今变法所遇到的共同难题。皇上若推行新政，可以根据反对与支持者的多少而决定此法是否可行。这反对与支持者当然不是仅指一般王公大臣，要取信于民而用之于民。孟子曾提出‘民为贵，君为轻’的思想，他主张‘保民而王’，唐太宗也说‘君为舟，民为水，水能载舟，水也能覆舟’。皇上须视民意而定方略。”
雍正对张廷玉的回答十分满意，又问道：“依你之见，当务之急应当从何处抓起呢？”
张廷玉边同雍正讲话，边一目十行地浏览雍正的新政方案，见上面所提到的内容很多，整顿吏治，清查亏空，摊丁入亩，治理黄河，兴修水利，巩固边疆，改革八旗，每一项内容写得都很细致。张廷玉见皇上登基不久就在百忙中制定这么一整套的新政方案，十分钦佩：“皇上刚才提及火耗之弊端，臣在南书房看到一份折子，是山西巡抚诺敏所奏，他主张全省实行耗羡归公和养廉银制度，将每年所得耗银提存司库，以二十万两留补无着亏空，其余分给大小官员作为养廉津贴。臣以为这个办法可行，有四点好处。”
雍正也看到了这个折子，但他只是看看，并没放在心上，一听张廷玉说有四点好处，便问道：“哪四点好处？快说与朕听听。”
