雍正清咳一声道：“曾静、张熙大逆不道，虽凌迟处死也不足以赎其罪。但是，朕以为二逆贼尚有可赦之情由。留之不杀，于朝廷功莫大焉。”李卫一下子站起来叫道：“主子您是怎么啦？这种人也能饶他！”
紫禁城击鼓撞磬，乐声大作。雍正帝出乾清门，御太和殿。
御座前，允祥、允祉、允祺、允礼、弘时、弘历、弘昼、方苞、张廷玉、鄂尔泰哈腰撑袖趋步而入依次跪下。他们身后，六部九卿翰詹科道的官员，各归本部，依序黑压压跪倒一片。李卫、尹继善等进京的外官单独在大殿的左侧跪侍。整座大殿但闻一片呼吸声，话语咳嗽一概不闻。
雍正端坐在御座上，努力睁大有些发涩的双眼。每晚批阅奏折至深夜，使他严重失觉。但他是个性情刚强的人，既定要做的事，一定要毫厘不爽地完成。于是，他端起御案上的奶子茶，呷了一口，润润喉咙，清声道：“诸爱卿，朕登基以来，致力推行雍正新政，刷新吏治，均平赋税，沿圣祖爷文治武功之威烈，弘扬我朝列祖列宗之圣德，振累朝之颓风，造一代之盛世。而今丁口繁盛，政治修明，生业繁荣，仰赖内外臣悉心辅弼，忠心事主，始有今日。然新政役大投艰，仍须君臣文武同心同德，始有成效。”
雍正口风一转道：“今天，朕还想说说‘朋党’，朋友本是人之常伦。但作为朝廷官员之间交往情厚，只可对于私事。至于朝廷公事，就要讲究‘公正’二字，万不可把平日的私情掺入公事中。朕无论是御门听政，还是朱批谕旨，都曾谆谆告诫臣下要以‘朋党’为戒。宋之欧阳修作《朋党论》，说什么君子认同道为朋友。他说的‘同道’，是什么？是结党怀奸、夤缘请托、欺罔蒙蔽、阳奉阴违、假公济私、面是背非。自古朝廷闹朋党，欧阳修难辞其咎，他的《朋党论》是祸患之源，倘若欧阳修生在当代，朕不会放过他，一定会拿他开刀，但本朝也真的出了个欧阳修一样的朋党分子。”
雍正的话立刻引起轻微的**，有人立即猜测出皇上说的是谁，心里一阵发紧，也有人不知所措，小声嘀咕着，向身边的同僚打听。
雍正清咳一声，阶下立刻一片肃静。他脸色一凛道：“这个人也是朕的宠臣，他和欧阳修一样的有学识。朕钦佩的正是这一点，但朕正是因为宠他，才会抓他朋党的过失。朕是一手打一手拉，全然恨铁不成钢的心情。达哈维！”
跪在刑部班首的达哈维听见皇上点自己的名字，吓得双腿打战，应道：“奴才在。”
“你到前面来，当着众卿的面说说李绂的事。”
“奴才遵旨！”达哈维跪爬到丹墀下，先给雍正叩头，然后面东而跪，脸转向群臣，清了清嗓子高声说道，“臣奉旨查李绂、田文镜互参案，谢世济参田文镜案。经查李绂参奏田文镜‘任用佥刑，贤否倒置’不实。黄振国、张玢、邵言论、汪减都和李绂一样是康熙四十八年进士。黄、张、邵、汪四人在河南私结朋党，形成一股不可小觑的势力，到处传播田中丞无端排斥士人、不容读书人在豫首做官的流言。另外，黄振国参奏田中丞经查不实。由此可见，李绂与黄、张、邵、汪四人朋党为奸，构陷耿臣。另有原浙江监察谢世济参奏田文镜，所言竟与李绂一一吻合，丝丝入扣，经查李绂、谢世济也是同年，私结朋党，昭然若揭。”
达哈维一口气说完，转身面向雍正重新跪好。
雍正双目如箭，射向大殿，语气冰冷地说道：“朋党之议，乃是老话题，今日重提，就是因为除恶未尽。朋党之徒无君父国法，唯有其一己之私利。不是其同党就攻讦构陷，是其一党则百般庇护，犯了国法也不顾。这是个大事。每个人都要思量清楚，不可阳奉阴违。李绂这个人，朕主张严办，具体交由刑部议处。诸卿有什么不同的意见也可奏来，言者无罪嘛！不要在下头议论。”
大殿内顿时一片嗡嗡之声，但许久也没有人敢当出头鸟。雍正正要说起下一个议题，忽听礼部班中有人高声道：“万岁！臣有话说。”
雍正目光在礼部班中搜寻：“有话到前面来奏。”
