“养活谁？养活珂赛特？”
“对。”
这店婆的脸立刻涨成紫红色，笑逐颜开，越发丑恶了。
“唔，先生！我的行善积德的先生！领她走吧，留着她吧，带她去吧，带她去吧！给她加上糖，配上块菰，做好了喝掉她，吃掉她，您会得慈悲的圣母和天国所有圣徒的保佑！”
“说定了。”
“真的吗？您把她带走？”
“我把她带走。”
“马上带走？”
“马上带走。把孩子叫来吧。”
“珂赛特！”德纳第婆娘喊道。
“等着这工夫，我先付店钱吧。”那人继续说道，“一共多少钱？”
他瞧了一眼账单，不禁吃了一惊：“二十三法郎！”
他注视店婆子，又说了一遍：“二十三法郎？”
他重复这句话的声调，将惊叹号同疑问号区别开来。
德纳第婆娘已从容准备招架，便沉着地回答：“当然了，先生！二十三法郎。”
外乡客将五枚五法郎银币放在桌上。
“去叫孩子吧。”他说道。
这时，德纳第走到厅堂中央，说道：“先生应付二十六苏。”
“二十六苏！”那婆娘嚷道。
“客房二十苏，”德纳第又冷静地说道，“晚餐六苏。至于那孩子，我得跟先生稍谈谈。老婆，你走开一下。”
德纳第婆娘心头豁然一亮，仿佛意外照进智慧的光芒。她感到大角色登场了，便一声不吭出去了。
等到只剩下两个人了，德纳第便搬了一把椅子，请客人坐下。客人坐下，德纳第却站着，他的脸换上和善而诚朴的特殊表情。
“先生，”他说道，“喏，我要告诉您，那孩子，我非常喜爱。”
外乡客眼睛盯着他，问道：“哪个孩子？”
德纳第继续说道：“真怪啦！就是心连着心。这么多钱放这儿干什么？您这一百苏的银币收起来吧。我非常喜爱那孩子。”
“谁呀？”外乡客问道。
“嗳，我们的小珂赛特呀！您不是要从我们身边把她带走吗？那好，我就实话实说，我不能同意，这是实在话，就跟您是正派人一样。那孩子走了，我会想念的。我是眼看着她从小长大的。不错，她害我花了许多钱；不错，她有不少缺点；不错，我们不是有钱人家；不错，她得过几场病，单单一场病的药钱我就花了四百多法郎！然而，总得为慈悲的上帝干点事啊。小家伙没爹没娘，我把她拉扯大。我挣了面包，给她和我吃。这孩子，我实在舍不得。您也理解，人在一起就有了感情。我是个老好人，头脑简单，不会想什么道理。这孩子，我很喜爱。我老婆性子急，但是她也喜爱。您瞧见了，就像我们亲生的孩子。我需要她待在家里，叽叽喳喳，说说笑笑。”
外乡客一直盯着看他。他继续说道：“对不起，请原谅，先生，自己的孩子，总不能随便给一个过路人吧。我这话说得不对吗？除了这一点，我不是说，您有钱，看样子您也是个正派人，这是不是为了她的幸福呢？总得弄清楚啊！您理解吧？假如我割舍了，放她走，我也得知道她去哪儿，我不愿意失去她的音信，要知道她住在什么人家，能时常去看看她，让她知道她的好养父还在这儿，还一直关心她。总而言之，有些事是不行的。我连您的尊姓大名都不知道！您把她带走了，我就要说：咦，云雀呢？她到哪儿去啦？不管什么烂证，一张小小的通行证，也总得瞧一眼啊！”
那外乡客一直凝视他，可以说目光直透他的心灵，这时以严肃而坚定的口气回答：“德纳第先生，来到离巴黎五法里的地方，并不需要通行证。我要带走珂赛特就带走，没什么啰唆。您不知道我的姓名，不知道我的住址，也不知道她去哪儿了。而我的意图，就是今生今世，她再也不见你了。我要割断拴住她双脚的绳子，让她离开。您觉得合适吗？行还是不行？”
