这书房甚为整齐。临窗有一架书桌，两面摆下沙发椅子，这是译书的所在。因为他不懂外国文，所以另设一把沙发，请口译的人坐。口译的人在那边念，他在这里把笔译，他译书，不许口译的人加一点儿意见，不然，他就不译。书桌以外，又有一张大些的桌子，上面摆了许多碟子和小碗，里面全摆下各种颜料。有三个极大的瓷笔筒，插了许多的笔。
桌子上用蓝布铺着，这是画画的地方。再外，有许多架子书，架子都是楠木的。此外有个小圆桌，桌上供着瓷瓶，里面插着鲜花。至于外面，摆上许多盆景。而且有一棵槐树照得地下绿茵茵的。
他走进书房，就看见他的爱人，笑嘻嘻的手里拿个鸡毛掸帚，给他打扫尘土。这爱人有二十多岁，长得很白，也不瘦，也不胖。脸是瓜子型的，梳了圆头，还留着一圈刘海发。上身穿件蓝绸褂子，下身白哔叽裤。
他同她起了个名字，叫作丝桐。丝桐也认识许多字，书箱里书，她都可以随手拿。丝桐是怎样来这里的呢？原来梁墨西老人的妻子忽然生病去世了。当时，有好些人劝他续弦，他觉得年纪大了，这办法不好。后来有人介绍丝桐，劝他纳妾。他一见丝桐，非常欢喜，就答应了。有人说，这太不合情理。娶妻，年纪大了，不宜娶。纳妾，就不嫌年纪老大吗？
知道内幕人说，因为他的几个儿女，认为娶了后母，这一家人，全要后母主张，这个不宜娶。至于纳妾，那老人有这大年纪，房里有许多事情，别人不好过问，那就娶个妾吧。大家提议，妾有妾的名分，这些人是不受她管的，而且银钱，全由晚辈掌握，妾也不能过问，这提议问老人同意不同意？墨老完全答应了，于是这个妾就进了门了。
丝桐进门几年来对于墨老服侍得非常周到，因之墨老非常爱她。可是名分是定了的，总要称妾。钱又不能随意给，这怎样弄哩？墨老想得了一个办法，就是每日画一张画，画成了，交给丝桐收起。他以为他死后，他的画一定是值钱的，他交了好多画给丝桐，也就是交下一笔存款了。
他走进房来，丝桐就连忙倒一杯茶，放在桌上。她有话还不曾说出来，就听见外面说道：“先生，有个太监王子福，手里拿了一个提盒，要见！”
梁墨西听到太监要见，便连忙道：“请到客厅里坐，我就来。”
说着，把衣裳牵了一牵，就赶快到客厅里来。他一进门，就见一人，头戴硬草帽，身穿华斯葛长衫，猛然一看，和我们差不多。可是他这里有几样特别的东西，看起来，还与我们不一样。第一，他身穿一件背心，是铁线纱的，还是对襟。第二，他腰里系了一根丝带。第三，他手里拿一根手杖。当时不叫手杖，叫作文明棍。至于脸上没有胡子，不仅是胡子，就是胡楂子也没有一根，足上也不是前清样子，已不穿靴，穿上一双双梁头鞋了。他右手提着一个盒，左手提着手杖，这就被梁家人一引，就引到客厅里站住。
他把提盒放在脚边，这就在腰里，掏出一只鼻烟壶来。这烟壶比手心还小，扁扁的，壶顶上有个盖儿，有铜纽扣一样大。他把手杖放在桌子边，这就把壶盖一扭，取了下来，将壶盖捏在右手心，烟倒在左手心。
这又把壶盖扭上，将壶放在衣袋里。左手放平，手心朝上，于是右手把倒的鼻烟，伸出两个中指，将烟按了一按，就向嘴唇上面，鼻孔底下，也按了一按。一回还不够，要弄个两三回。这尽管是极小的事，但是当太监的，就必须这个样子。虽到民国，这习气还没有改。
