袁绍派陈震到许都去给关羽送信。这时候曹操已经回到了许都，他大摆酒宴，给云长贺功。喝得正高兴呢，有人前来禀报：“启禀丞相，大事不好！”
曹操一愣：“何事惊慌？”
“有黄巾首领刘辟和龚都，占领了汝南，曹洪将军几战几败，特向丞相搬取救兵！”
“再探！”探事马刚走，关羽上前请战：“丞相勿忧，关某愿领一哨人马去解汝南之围，将二寇人头提来献于丞相！”
“呃，云长，你连斩了颜良和文丑，立了偌大的战功，经很辛苦了，怎么能够刚回许都，人未卸甲马未离鞍又去征讨汝南呢？老夫于心不忍呐。”
“呵呵呵，丞相您过誉了。能为丞相分忧，乃关某所愿。”
“那只好请云长二将军就再辛苦一趟了。”曹操在酒席宴上传令：“命关云长为主帅，于禁、乐进为副将，领兵五万，兵取汝南！”
旁边儿的谋士荀彧凑合到曹丞相的跟前：“丞相……”
“呃？”
“您别让关羽再出去打去了，您没看他那心思吗？他斩完了颜良、诛完了文丑，马上就发兵要去收回汝南，去杀刘辟和龚都，这是急切想要立功，报效丞相您，报效完了他就走啦。您怎么就能让他去呢？”
“嗯……”曹操听到这儿点点头：“荀先生放心。第一呀，刘备不会在汝南，他不能跟黄巾闹到一块儿去；第二呢，刚才关羽急切出战，我不能卷他的面子，等他打了汝南回来，再也休想离开许都一步。我想着法儿不让他再立战功，我就在许都这儿养着他。”
关云长的心思儿，还真让荀彧猜着了，他真想赶快多给曹操立几功，报答曹丞相，然后赶快去投奔刘玄德。所以关羽在酒席宴前讨了这道令，他率领着人马浩浩****奔汝南下来了。
兵马刚把营寨扎住，有人进来禀报：“启禀将军，捉到一个奸细。”
关云长倒是干脆，他把手一摆：“斩了！”
“启禀将军，这细作说，他得见见将军。”
“噢？见我何来？”云长吩咐一声：“推了进来！”
小校由外边儿捆进一个人来，云长一见这个人，他心里忽悠一翻个。
怎么了？
关羽将军认识这个奸细。
谁呀？
正是大哥刘备身旁的幕僚孙乾先生！云长立刻吩咐：“左右退下！”
关羽赶快站起来，亲自给孙乾松了绑：“孙乾先生，坐下讲话。孙乾先生，你怎么会到这儿来呢？”
“二将军，自徐州失散之后，我流落到汝南这一带，幸亏是刘辟把我给收留了。现在刘辟投降了袁绍了，他们大战曹洪，把曹洪杀得大败。如今我们得到消息，说是曹操的援兵来了，主帅是您关羽关云长。我听到这消息之后，乐得我都要发疯了。二将军，您怎么会在曹营呢？二位夫人可有下落？”
“唉！”云长叹了一口气，就把在土山约三誓的事情跟孙乾说了。孙乾一听：“哎呀，二将军，您知道不知道我家主公在什么地方？”
关云长听孙乾这一问，他当时眉毛一挑：“孙先生，我家兄长他在何处？”
“他在袁绍那儿呢！”
“噢，哎呀呀！”可把关羽给高兴得不得了啊，他一把抱住了孙乾：“孙先生，我可知道我家大哥的下落了！”
说到这儿啊，关羽的眼泪差点儿掉下来：“我真恨不得一步就到大哥的身边，不过——”说到这儿关羽用手一捻长髯……
“嘶，二将军，您有什么心事不成吗？”
“哎呀，孙先生你有所不知啊，我、我刚斩了袁绍两员上将啊，我担心袁绍能不能把我大哥刘备给害了？或者我家兄长能不能离开袁绍，这、这可怎么办？不管怎么说吧，纵然就是把关羽碎尸万段，我能见我大哥刘备一面，把二位嫂嫂送到外交啊兄长的面前，关羽死而无怨。”
“二将军，这事儿您不必担心。明天您不是要取汝南吗？我就告诉刘辟和龚都两个人，让他们把汝南双手奉献，然后您班师回许都。曹操定然高兴，他就对二将军您更加放心了。您呐，可看准时机，立刻弃离许都去投袁绍，就可以与我家主公相逢了吗？”
“孙先生此计甚好！我从汝南一回兵，立刻辞曹，去寻我家兄长。”
