沈知韫不再纠结刚刚的对话，他的指尖在暗门边缘微微一顿，昏黄的灯光将他眉间的褶皱映得分明。
他侧身半步，不着痕迹地挡在杨嘉仪与潮湿的甬道之间，声音轻缓：
“殿下......”
他的喉结动了动，犹豫的看着杨嘉仪：
“可要......与微臣同去？”
话音未落，一阵阴冷的潮气从甬道深处涌出，夹杂着陈年的霉味。
沈知韫的睫毛颤了颤，悄然将袖中的火折子攥得更紧了些。
“只是底下湿滑，怕是会污了殿下的裙裾......”
他低垂着眼帘，声音温柔得近乎恳求：
“不如让臣先去探个路？”
壁灯突然“噼啪”炸响，在他清俊的侧脸上投下摇曳的阴影。
那双向来沉静的眸子此刻盛满挣扎——既不愿违逆她的意愿，又舍不得让她沾染半分尘埃。
“我与你一起。”
杨嘉仪忽然伸手，纤细的指尖不由分说地穿过他的指缝，十指相扣的瞬间，她感受到沈知韫的手微微一颤。
沈知韫低头看着两人交握的手，她掌心的温度透过相贴的肌肤传来，烫得他心头一颤。
他的嘴角不自觉勾起一抹极浅的弧度，像是偷尝了蜜糖的孩子，又强自按捺着不敢显露太多欢喜。
“......好。”
他终是妥协，声音轻得几不可闻，却将她的手握得更紧了些。
借着转身引路的动作，他悄悄将她护在身侧，用衣袖为她挡去甬道里飘来的潮湿寒气。
阴冷的寒气裹挟着腐朽的气息扑面而来，沈知韫下意识将杨嘉仪往身后护了护。火折子的微光在潮湿的甬道里摇曳，映出两侧石壁上斑驳的苔痕。
“小心台阶。”
沈知韫低声提醒，声音在狭窄的通道里荡出轻微的回音。杨嘉仪的指尖在他掌心微微收紧，两人相贴的肌肤成了这阴冷地界唯一的暖意。
火光倏然照进密室，眼前的景象让两人呼吸同时一滞。
横七竖八的尸体陈列在石室各处，有些还泛着青紫的新鲜尸斑，有些却早已化作森森白骨。
最骇人的是角落里一具尚未完全腐烂的尸身，空洞的眼眶正直勾勾地“望”向入口，仿佛在无声控诉着什么。
沈知韫立刻侧身挡住杨嘉仪的视线：
“殿下别看……”
话音未落，却感觉她的手反握住他的，力道大得惊人。
借着跳动的火光，他看见杨嘉仪的脸色苍白如纸，但眼神却异常坚定。
“无碍。”
杨嘉仪的声音有些发颤，却透着不容置疑的决绝：
“这些……都是太子做的？”
角落里，一具白骨突然映入眼帘，那白骨的腕上挂着一只金镯子，杨嘉仪一眼便瞧出来，那是东宫赏赐才有的样式。
沈知韫松开杨嘉仪的手，俯身半跪在一具尚且温软的尸体前。
火折子的光晕在他修长的指节上跳动，映得他指尖泛着玉色的冷光。
“这具尸体......”
沈知韫的声音忽然凝滞，指尖悬在尸体耳后三寸左右处。
那里有一道几乎不可察觉的细缝，在火光下泛着诡异的蜡光。
杨嘉仪看见他喉结滚动了一下，随即毫不犹豫地揭起那片皮肤……
“刺啦”一声轻响，整张面皮如蜕蛇般剥落，露出一张深目高鼻的西域面孔。
