小鹿出生了。巴特看到它们小巧尖细的蹄印穿过丛莽，遍布在凹穴边和黑橡林里。巴特开心极了，他总是一面走，一面寻找小鹿的足迹。母鹿较大的蹄印总是在小鹿的前面，偶尔也有例外。如果，母鹿因单独觅食，足迹就会单独出现，而小鹿的足迹却在很远的别处。时常会有孪生的小鹿，巴特一看到孪生小鹿的足迹，就十分高兴，他想：“要是有一只是我的该多好啊，剩下一只留给鹿妈妈。”
有一天，他忍不住跟妈妈提起这件事：“妈妈，您看我们有那么多牛奶，能不能分出一点儿来，让我养一只小鹿？”
“当然不行。你觉得我们牛奶很多吗？你看我们曾剩下一滴牛奶了吗？”妈妈不容分说地拒绝了。
“我可以把我的牛奶给它。”
“把你的牛奶给它？”
“嗯！”巴特尽力做出一副可怜兮兮的表情，想博得妈妈的同情，可依旧没能如愿。
“你觉得这主意还不错，是吗？将那头该死的鹿养肥，却让自己越来越瘦。每天有那么多事要忙，你却要弄一只一无是处的小畜生让它在这到处叫唤？”
“可是妈妈，我真的想要一只啊，我想要一只浣熊，可浣熊长大了会咬人，所以我决定不养了，我也喜欢小熊，虽然他们长大了也会干坏事，可幼崽还是很可爱的……”巴特可怜巴巴地皱着眉头，脸上的雀斑挤成一团，“我想要一样完全属于我的东西，它能跟着我，陪我玩儿……”他试图寻找恰当的字眼来表达他的想法，“我想要一只属于我的，能让我信赖的小东西。”
“哼！简直是痴心妄想！”妈妈对他的想法不屑一顾，“别做梦了，就像你说的，浣熊长大了会咬人，熊长大了会做出卑劣的事，而你所谓的很乖巧的鹿，你如何断定它长大后就不会干出什么坏事来呢。”妈妈生气地数落着他，“你说的那种东西，别说在畜生里，就是在人堆里也找不出一个！好了，巴特，别再讨论这话题了，假如你再跟我提这个话题，我就结结实实地打你一顿。”
巴特听着妈妈说话，不再吭声了，贝尼也一言不发。
第二天，贝尼找到巴特：“嘿，孩子，今天我们出去猎鹿吧，运气好的话，没准能找到小鹿的窝，你想想看，观察野生小鹿怎样生活和看一头被驯养过的小鹿，哪个比较有趣呢？”
“那把那两只狗也带去吗？”巴特心动了。
“不，只带萨菲隆就好了，伤愈后它还没活动过，一次轻松的出猎对它有好处。”
“上次的鹿肉已所剩无几，我们需要大量的鹿肉做肉干，你们知道该怎么做吗？”妈妈说，“我要在熏房里挂一些鹿腿，这样熏房就更像样了。”说到这儿，她眉开眼笑。巴特和贝尼都知道，她情绪好坏，完全由食物的多少来决定。
“巴特，看来你要继承这支老前膛了，”贝尼说，“要小心，不然它会让你倒霉，就像我上次一样。”
“放心吧，爸爸！我会注意。”事实上，能让他用这把枪就已经让他高兴得发狂了。妈妈已经把那块白色的浣熊皮缝成了一只背包，他将子弹、铜冒、填料和装满火药的火药桶通通放了进去。
贝尼对妻子说：“我得上伏晋西亚镇去一趟，鲍勃枪里没有多少子弹，我还想买一些咖啡，虽然还有一些野咖啡豆，但远远不够。”
“好，你去吧。顺便帮我买几缕线和一包针回来。”
“最近几天，那些公鹿好像一直在河边觅食，”他说，“我看到过一大片密集的蹄印往那边去了。我和巴特可以去那转转，说不定会有收获。只要打到一只，我们需要的东西就齐了，可以用鹿肉去镇上换东西，还可以去向麦卡洛婆婆问好。”
巴特的妈妈皱起了眉头：“什么？你又要去找那个老太婆？照这样，没两天时间你回不来，还是把巴特留下吧，这样我还放心些。”
巴特不安地扭动着，望着爸爸。
“明天就回来，如果出去不带着巴特，不教他怎么做，那他怎么能学到东西，又怎么成为一名出色的猎人呢？”贝尼说。
“你还真会给你们出去鬼混找借口。”她说。
