军若是获胜，夫差必定会生争霸天下之心，以兵临强晋，与之争雄。不论其胜败，对越国都
是件好事！”
勾践大喜，答应下来。
端木赐回到吴国才五日，勾践果然派了大夫文种33至吴，献上精甲剑矛，说是越王准备
亲率甲士三千，从吴王伐齐。
夫差大喜，问端木赐道：“勾践果然是信义之人！”便想答应文种。
端木赐道：“不可！用越兵就可以了，如今用其兵，还要役使其国君，太过分了些！”
夫差接纳了三千越兵，命越王不必亲来，自己率大军伐齐。田恒闻听消息，自然将攻鲁
之兵移往艾陵，以防吴军。
端木赐虽然完成了师命，但恐怕吴军获胜，真的移兵于晋，若是如此，自己虽然救了鲁
国，却害了晋国，便星夜赶到晋国去见晋定公34，道：“人无远虑，必有近忧。外臣听说吴
与齐即将大战，如今吴军极强，若是获胜，定会与晋国争霸，国君不可不防！”
晋定公悚然，命军甲戒备。
田恒一心要削弱国高二族，派堂弟田逆到艾陵督军，命令军中只许前进，不许后退。吴
鲁联军与齐兵在艾陵一战，齐军大败，齐将国书、公孙挥战死，公孙夏、闾邱明被擒，仅田
逆与高无平二人逃回。
齐简公与田恒阚止商议，大备金帛，贡给吴王夫差，又贿赂伯嚭向夫差进言，谢罪请和，
吴王将公孙夏、闾邱明放回，这才息了战事，从此国、高两家势力大减。
端木赐从晋回鲁之时，齐军早已经大败了。
国异常想，若非田恒故意为之，齐军也未必会败，国书也未必会阵亡，因此将杀兄之仇，
怪在田恒头上。阚止约他联手攻杀田氏，国异自然是欣然举事。
国异恨恨地道：“提起艾陵之战，老夫倒想起了端木赐。此人可是个厉害家伙，若非他
一番口舌，这艾陵之战也未必打得起来。若是他敢来齐国，老夫必要杀之。”
阚止笑道：“端木赐家中巨富，若论家产之丰，天下间能胜过他的，恐怕就只有我们齐
国的渠公了吧？端木赐是天下闻人，又广有财货，怎敢来齐国送死？艾陵之战后，他唯一不
敢涉足的，大概就是齐国。”
国异叹了口气。
阚止道：“渠公这老家伙甚是圆滑，靠渔、盐、兵器、陶器赚尽了天下，本相曾与他见
过数次，这人老练得很。他那陶器叫什么‘须惠陶器’，也不知道为何叫这名字。”
国异摇头道：“左相有所不知，渠公原名叫‘渠须惠’，是以其陶器叫‘须惠陶器’。不
过渠公只是个下人，他赚的那些财货并不是他的。”
阚止愕然道：“怎么？渠公只是个下人？”
国异笑道：“左相可知道庆夫人其人？那就是渠公的主人。”
阚止恍然道：“原来是她！这庆夫人可了不得，不仅生得十分美貌，又善酿美酒，人都
说她极会商营，本相却不知道她是渠公的主人。”他伸串舌头舔了舔嘴唇，道：“听说此女寡
居已久，若能将她纳入私房，那可真是人财两得了。”
国异失声笑道：“左相可说笑了，庆夫人虽然才三十多岁，但她是鲍息35的婶婶，比老
鲍还高了一辈。老鲍这人古板得紧，若非庆夫人自己有意，左相可千万招惹不得。何况庆夫
人的儿子王孙封36力大无穷，十分了得！左相可别让那王孙封将胡须拔了去。”
阚止笑道：“这就最好了，本相正愁没个藉口去见庆夫人，改天找上她儿子王孙封，演
