范蠡道：“那是令尊大人的错爱。近年来吴国连遇饥荒，国力趋弱，否则，以吴王夫差的性
子，怎会忘了去年鄙邑伐吴之仇？其实，去年越军入吴时，便可一举灭了吴国，却被在下阻止，
撤军回国，封大夫可知其中原由？”
伍封沉吟道：“即便贵国灭了吴国，并非越人胜过吴人，而是因吴王君臣无道，以至灭国。
然而吴民无辜，民心未失，定会另立新君，挟灭国之恨以抗越人。届时越人进而无据、退则势
衰，反失越民之心。看似得吴，实则连越也失去了。范大夫多半是深知其中利害，因此劝越王
退兵。”
范蠡大为惊叹，凝视伍封良久，长叹道：“封大夫果然是虎父无犬子，智虑之深，连鄙邑的
文种大夫也不能及。当日在下劝大王退兵，连文种大夫也不明其理。若非久历政事，难以懂得
其中厉害，封大夫年纪轻轻，竟能想到这一点，实在厉害，若你是吴臣，恐我越人举国上下，
难以安枕！”
伍封苦笑道：“吴国乃在下父母之国，吴越之事，在下时时思之。在下即便是吴臣，又能有
何用处？先父之才，万倍于我，结果又能如何？一千贤臣，不敌一个昏君！不过先父一生为国，
在下自不能眼睁睁看着越国攻吴，到时就算夫差不喜，在下也会相助吴国。”
范蠡面露惊异之色，盯着他看了良久，赞道：“原来封大夫忠义之心，可比乃父。夫差与你
有杀父之仇，封大夫能弃私怨，保全亡父之忠义，委实令人佩服！‘一千贤臣不敌一个昏君’，
道尽了古往今来亡国之缘由！吾王坚忍勇决，天下罕见，若是一举灭吴，只怕……”，叹了口气，
不再说下去。
伍封接口道：“大夫是怕越王灭吴之后，而生狂妄之念，成为第二个夫差？”
范蠡眼露赞许之色，却叹了口气，未肯说出来，低声道：“吾王今年四十又七，再过五六年，
当会持重守成，那时灭吴，正是最好时机。再过四五年，越国民户充足，农收更丰，便是用兵
之时，此时大举伐吴，为时尚早。”
伍封心道：“四十七岁，还是有勃勃雄心之年。若过了五十岁，便会渐趋平和，安于现状。
越王勾践若是五十二三岁灭吴，与天下诸侯争霸之念，应当弱了许多。范大夫不以一国百姓安
危为重，胸襟所及，正是天下万千百姓！”暗叹范蠡才智通天，胸襟之深远，与义兄柳下惠也大
有不同之处。他想到这里，面露尊敬之色。
两人对视良久，忽觉心意相通，仿佛是认识了数十年的至交好友一般，不禁相视一笑。
范蠡道：“适才在下曾说，齐鲁之盟于越也有好处，封大夫便应该明白了吧？”
伍封点了点头，缓缓道：“夫差之蠢，并不是智力有缺，而是过于狂妄自大，轻视它国。齐
鲁之盟，他固然是气恼之极，却会以为齐鲁二国都怕了他。如若仍是吴鲁联盟对齐，越王定会
趁吴齐相抗之际，再次挥军入吴，夫差若退居江淮以守，收敛傲气，反会激起吴地之民的爱戴，
后果难以预计。吴军在先父和孙武将军的调练后，至今沿用昔时练兵行军之法，仍可算天下罕
见的精兵。昔日吴王阖闾败死与越人之手，夫差也曾励精图治，几乎灭了越国。是以若要灭吴，
便不能让夫差败而不亡，若真到败时，那便是吴国灭亡之时了。”
范蠡叹了口气，道：“封大夫高明之极，可惜不能同为一国之臣，大是憾事。”
伍封苦笑道：“在下若真是高明，便不会让颜不疑和朱泙漫搅得心绪不宁了。”
范蠡微微一笑，道：“封大夫之所以心绪不宁，全在于对颜不疑所谋之事，猜测未定。”
伍封愕然，范蠡笑道：“先且不说吴人是否知道你们母子的身份，即便知道，刺杀了你们二
人也是对吴国毫无好处之事，如今夫差流连后宫，懒于行事，毫无好处的事，怎会去做？即便
封大夫不是齐君的未来女婿，却也是鲍家的人，刺杀了你，岂非开罪了鲍家？鲍家在齐国的势
