顾城是易水之南的一座大城。城墙高逾两丈，覆地四五里，甚是气派。
招来正要入城禀报，忽然城门大开，火光如炽，一百多骑由城内出来，当先一人长发披落，
以铜环束在额上，身材高耸，十分雄壮魁梧，正是柳下跖。
柳下跖哈哈大笑迎了上来，道：“龙伯远来不易，这么远来瞧我，足见盛情。”
伍封忙迎上前道：“大将军别来无恙。”他见柳下跖左边脸上，由眉际到嘴边有一条又粗又红的
伤痕，心道：“这道伤痕以前未有，想是曾受过重伤。”
柳下跖笑道：“我这大将军可比不上你这大将军，别人这么唤我还罢了，龙伯可不能这么叫
我，使我大生惭愧之意。”
伍封道：“那么便叫你二哥好了。”他视柳下跖的哥哥柳下惠为兄，索性叫柳下跖为二哥。
柳下跖大喜道：“如此才像是自己人，哈哈！月儿姑娘可好？”
楚月儿笑道：“二哥大婚也不知会一声，我们可错过了二哥的喜事。”
伍封道：“这一路上月儿早想来看二哥，兄弟却未敢来。”
柳下跖笑道：“二哥的名声不大好，兄弟是送亲使者，自不能带了四小姐来，否则被晋人知
道了，不知在背后会说什么闲话。兄弟请随我入城。”他与伍封都是洒脱不羁的人，索性便以兄
弟相称。
众人入城之时，城中男男女女都跪地相迎，两旁火光映得天边也红了一半，亮如白昼。
柳下跖道：“兄弟能到中山来，委实给了二哥天大的面子，长公主闻讯之后大喜，命全城人
等出来相迎。”
伍封奇道：“二哥怎知道兄弟会来？”
柳下跖笑道：“兄弟入房子之时，鼓扬便派了人飞驰而来通报。你在房子休息，报讯的却是
一路兼程，我们自然早就知道了。”
众人入了柳下跖的府第，伍封见府中甚是简陋，下人也少，奇道：“想不到二哥如此节俭。”
柳下跖叹了口气，道：“二哥以前纵横为盗，掠人财物，害了不少人，每每想起来便有些不
忍心。现在将家财散给诸民，只不过是求个心安而已。”
坐定之后，柳下跖的妻子长公主从后面出来，伍封等人起身施礼，长公主笑道：“久闻兄弟
大名，今日兄弟能大老远赶来，我和夫君脸上大有光彩。”
伍封让鲍兴将三车礼物取来，道：“公主，二哥，兄弟匆忙而来，只是略具薄礼，勿嫌简陋。”
柳下跖皱眉道：“这怎么好意思呢？”
伍封笑道：“其实这是兄弟从桓魋处所获，兄弟离齐之时，因是送亲使者身份，原无到中山
的打算，未曾准备，只是府中这位招兄家在中山，欲来看看老母，兄弟便一起来了。正好桓魋
在路上设伏，送了些礼物来。”
长公主笑道：“兄弟直言不讳，正合我们鲜虞人的性子。”她忽地皱起了眉头，道：“是了，
你这位家臣姓招，是否招怀百长家中的人？”
招来起身恭恭敬敬地道：“招怀正是小人的兄长。”
柳下跖叹了口气，道：“这可有些不巧了，招怀得罪了司马豹，全家四十余口被司马豹派人
拿下，明日一早要在易水边斩首。”
伍封和招来都变了脸色，惊道：“什么？！”
柳下跖道：“招怀为人谦躬，不喜争竞，上月司马豹说来千长谋反，将来氏全家杀了，招怀
忍不住说了几句话为来氏抱屈，不料司马豹记恨在心，今日午间派人将招怀一家拿下。我本想
向大王求情，但大王又被司马豹请到北山围猎，正想去北山见大王，兄弟这一来便耽搁了。”
