说，为人臣者当体察君意，大王想战臣等便要小心为战。然而形势变幻，长此下去，
我军更是不利，只好逆大王之意。所谓忠言逆耳，只盼大王能够再听微臣一句劝，早
早退兵了吧。”
勾践皱起眉头，道：“相国是否因我们数败于龙伯，便以为越军真不如齐人？”
范蠡道：“越人自然要胜过齐人，但我们士卒虽强，将勇却不敌，更兼龙伯诡计
多端，难以应付。我们虽有晋、宋、卫、中山相助，但齐国也有楚、燕、郑三国相助。
晋人虽众，却是四家合兵，互不统属，虽然智伯为将，但赵、韩、魏三家各怀鬼胎，
而楚兵却是楚王亲临，士气正盛，楚晋相较，晋人必败无疑。卫国内政多变，战事频
繁，精锐多丧于君位之争的战事中，如今遣来的卫卒，都是些新卒或是老弱，不敌燕
人。宋人与郑人尚可一较，但两国数十年交战，互有胜败，宋人也无必胜把握。两方
相较，我方败因甚多。如今天气转寒，南军不耐北地风雪，急切难胜，听说田恒收四
方之兵，源源不断遣往齐营之中，齐营每日有士卒加入，又挟数场大胜之威势，锐气
正盛，若多等些时日，我军想退也未必成功。”
勾践道：“我军连败数阵，此时退兵，必惹列国耻笑，日后还何以与诸国争胜？
相国所说的这些道理寡人也知道，然而寡人还有计谋，正施行之中，不日便可见效，
齐人虽勇，早晚会吃个大亏，我们乘胜而退，便不失脸面。”
范蠡道：“大王有何奇谋、能胜齐人？”
颜不疑插口道：“此事在下正施行之中，不日便可见效，或可乘此举破齐。”
伍封心下凛然，寻思：“原来勾践和颜不疑还有诡计，他们二人说起来十分自负，
想必此计甚难防备，莫非与姬非有关？”
范蠡叹道：“大王若是未有数败，想必便退兵了。”
勾践道：“正是。”
伍封猛然领悟，怪不得以勾践之智，如今眼见军情不利，仍然不愿意退兵，便是
因为他数败于自己之手，激起了好胜之心！早知如此，自己设法小败一二阵，勾践说
不定此刻早已经答应范蠡退兵了，
范蠡问道：“未知大王有何妙策，可以或胜？”
勾践道：“此计说来也不算甚奇，然而当十分有效，寡人使……”，还未及说出其
策，颜不疑忙道：“父王！”向勾践使了个眼色，勾践怔了怔，未往下说。
伍封正要听勾践自述其计，却被颜不疑打断，心下大恼。范蠡心下好生不悦，颜
不疑倒罢了，勾践居然也闭口不言，似乎有见疑之心，登时生出沮丧之意，缓缓道：
“如果大王非战不可，需有必胜把握才行。如今前方两军相峙，后方又有变故，更兼
钟建引楚兵逼楚越之境，不可不防。”
勾践道：“寡人正思虑此事，欲赐相国为越侯，赐文大夫为吴伯，分守吴越之境。”
范蠡浑身一震，惊道：“什么？”
伍封心道：“越国只是子爵，虽然称王已久，毕竟不是真的天子，怎敢赐臣下侯
伯之爵？需知晋齐大国也只是侯爵，勾践真要这么做，岂非让臣下与晋齐之君相若？
如此不仅会惹来它国讥笑，更会使列国忿怒，祸患无穷。楚国称王已久，却也不敢赐
侯伯之爵予人，越国怎敢如此？勾践忽作此语，是对范相国和文大夫有猜忌之心，出
言相试。”
勾践这性子范蠡最为清楚不过，勾践猛然这么一说，以范蠡之智，当然听得出其
