正说时，鲍笛跑来道：“国君、龙伯，天子的使者已经到了营外。”
伍封大喜道：“来得正好，未知是何人为使？”
鲍笛道：“使者是太子介。”
齐平公道：“封儿，随寡人出营迎接。”
伍封和齐平公带人迎出营门，果见姬介带着一百多人等在门外。姬介与齐平公、
伍封互相施礼，齐平公道：“太子怎么不预先送个信？寡人当派人到国境边上相迎才
是，未料太子自到营门，寡人委实失礼。”
姬介笑道：“父王见了姑丈派出的齐使，知道事情紧急，命在下星夜赶路，不可
耽搁。在下一路不停，唯恐误事，途中听闻姑丈大显神威，数败越人，连剑中圣人支
离益也打败了。只恨自己来得晚了，未能见到。”
伍封呵呵笑道：“这也没什么好看。”
姬介道：“姑丈，小侄一路上还有个同伴，特来拜见。”
一人由人群中走出来，向伍封施礼道：“盘丁见过龙伯。”
伍封道：“太保怎么与太子在一起？”
盘丁道：“小人到成周拜见了天子，闻太子要出使齐国，遂一同跟来。”
伍封将盘丁向齐平公介绍后，引众人一起入营，都安置在伍堡之中。
安置住室之后，齐平公设宴为姬介等人洗尘，命人将田盘、鲍琴、鲍笛以及军中
要人都请来，陪天使饮酒，又派人去请楚惠王、郑声公、燕世子姬克，楚惠王托辞没
来，只使吴句卑为使前来赴宴，郑声公、游参、姬克、姬非都赶了来。
席间谈起两军详情，姬介道：“既然齐军已占上风，是否还需要晚辈来斡旋议和？”
齐平公道：“这是自然，太子能够仗天子之威使齐越达成和议那是自好。”
姬介苦笑道：“其实越子谮爵称王已久，向来不服王室，晚辈来议和只怕只是句
虚话而已。”
伍封笑道：“凡是议和之事，必有军力为后盾，勾践虽败数阵，但他仗着士卒数
多，精锐未丧，是以范蠡多番劝他退兵也不听。我需趁他军中士气动摇之时，再迎头
打击，逼他退出龙口，不复为阵。其时太子再去斡旋，和议必成。”
齐平公愕然道：“若是我们击退了越军，何用议和？”
伍封叹道：“即便获胜，但越人败出龙口，未必便退回本国。眼下徐州、琅琊尚
在其手中，此二城坚固异常，万一越人死守，我们便只能死命攻城。琅琊在东海，尚
不足以威胁齐国根本，徐州却是在齐之腹地，离临淄只是大半日路程，此城不拿下来，
齐国上下便寝食不安。此次齐越之战对齐国损害极大，如今田相在后方准备粮草辎重
一日难过一日，军中存粮只能用数月。万一越人死守城池，我们一时间也没奈他何，
多延数月，越人重整士卒，战乱又起。何况楚燕郑之师远来相援，如果时间长了，只
怕萌生退意，以致双方生怨，是以非得要太子斡旋议和不可。”
田盘点头道：“正是。”
姬介问道：“未知姑丈何时兴兵破越？”
伍封瞥了姬克一眼，道：“三日之后，四国全军进击，以图一举将越军击退。”
众人都点头。
盘丁道：“龙伯，小人此次入中原来，只带了二十勇士，人数虽少，也愿意奉龙
伯之令，到军前为龙伯效力。”
