营中众人担心他们二人，哪里敢睡？此刻见二人回来，人人大展欢颜，伍封略略
说了前事，向楚月儿道：“月儿，你先去睡，切不可外出了。我赶到楚营去找叶公谈
谈，催他伐越。”
齐平公和田盘都大感愕然，齐声问道：“这么晚还去？”
伍封道：“就怕越人去得更早，万一勾践重加许诺，叶公一时间惑其言语，真的
助越，那便十分不妙了。”众人见他忙忙碌碌一心为国，赞叹不已。
伍封只带了圉公阳和庖丁刀二人，驭铜车悄悄由后营出去，直赴泰山。
天微亮时，赶到了泰山之下，只见营寨连绵，楚国的大旗插遍了山脚，来往巡哨
的楚军不绝。铜车离楚营百步处停下，庖丁刀先往营寨通报。
过了一会儿，庖丁刀和一队楚卒回来，请伍封入寨。
车到营门之前，只见叶公和吴句卑在营门相迎，伍封跳下车来，向叶公拱手道：
“叶公别来无恙？晚辈特来拜访，有事相商。”
叶公轻咳几声，笑道：“虽然龙伯远来不易，但老夫却早料到龙伯会亲自赶来一
趟，只不过未料到龙伯来得如此之快而已。”
伍封道：“情势危急，晚辈怎敢怠慢？”对吴句卑道：“吴兄可好？”吴句卑点头
道：“托龙伯之福，尚算安好。”
人车随叶公等人入营，到了中军大帐之前，伍封随叶公和吴句卑进去，圉公阳和
庖丁刀二人便在营外守着铜车。
在帐中分宾主坐下，叶公命小卒备上酒菜，道：“龙伯一夜赶路，正该用些早饭，
有话饭后再说。”
伍封也不客气，与众人一起用饭，瞥见叶公脸色灰白，神情憔悴，时时咳嗽，只
用了小半碗饭便止，暗忖这人年纪高大，身子更弱了。忍不住问道：“叶公似乎身有
微恙？”
叶公叹道：“岂是微恙？老夫这几年身子一日不如一日，百病缠身，如非这一次
事关重大，老夫怎会引军远赴齐国？或者此次回国，老夫也该闭门不出，静卧待死了。”
伍封见他身子的确不好，这件事可装扮不得，瞒不过自己，想起周敬王、晋定公、
中山王、赵鞅等人也都是年老寿尽，喟然叹道：“这些年间，晚辈见过不少故人亡故，
的确令人伤感。”
叶公道：“未知此次与龙伯相见，日后是否还有机会见到？记得我们第一次见面
是六年之前，那时柔儿带你们到老夫府上，老夫恐你助吴，为害楚国，曾想相害，此
后多有冲突。”伍封甚感惭愧。
叶公又道：“次年在淮水之上的营寨之中，龙伯设下巧计，将老夫胁持，逼老夫
与吴国立盟退兵，不过那时老夫的身子还十分健壮。”
伍封道：“其时晚辈年轻气盛，胆大妄为，现在想来确有不安。”
叶公摇头道：“那是各为其主，怪不得龙伯。难得的是四年前巴人伐楚，龙伯助
楚破巴，大获全胜。老夫其时在鄾城病倒，诈死以瞒龙伯，的确是因身子不好，又想
让楚人甘为龙伯驱策，并非故意相欺。”
伍封点头道：“这个晚辈理会得。”
叶公道：“此后因龙伯之故，楚齐结盟，约以江淮之地。此番越人伐齐，大王念
及旧盟，又感龙伯先救大王之命、后有鄾城破巴人之德，想亲率大军前来援齐，然而
