三毛身边的人都劝她嫁给他，可三毛十分心虚，紧张到流下眼泪：哪里想到收了礼物就要嫁人呢？
日本同学也哭了起来：“不嫁没关系，我可以等。”
三毛慌了，然后又收了德国同学约根送的花。他们一起走在街上，遇到了荷西，荷西苦涩地笑着，故作大方地与情敌握手，亲吻三毛的面颊，然后假装若无其事地告别。日本同学更是伤心，甚至要自杀。三毛躲起来不肯见面，他就在宿舍门外的大树下痴痴地望着窗户，三毛躲在窗帘后面，在心里一遍遍默念着“对不起”。
其实，这谈不上辜负。三毛很深情，这份深情足以让她看上去不那么凉薄。但并不是每一份爱意，她都能给予回应，或许在相处的瞬间有心动的感觉，但那绝没有走到婚姻的一步。在一段段无疾而终的感情里，三毛没有得到更多的指引，有爱也未能令她得到踏实的满足。她还是要走的，要不断地飞行，不停地离开。
为了筹措旅行和读书的费用，三毛在马略卡岛——肖邦和乔治·桑度过蜜月期的那个地方，做了三个月的导游，赚了些钱，体会到了这里的浪漫。
三毛拿着用工作酬劳买的机票去了德国。在这里，她被批准提前住进坐落在邻湖的小树林中、由十数幢三层的小楼房组成的自由大学学生宿舍村。
这次前往德国求学的机会，三毛是凭借马德里大学（马德里康普顿斯大学）文哲学院的结业证书申请到的，目标是西柏林自由大学的哲学系。
在一切都顺利的情况下，语言再次成为难以逾越的障碍。学校要求她尽快进入歌德学院读语言，一年内如果能够拿到高级德文班毕业证明书，就可以进入自由大学。
那段日子里，三毛“一天到晚就在念书，对德国的人和事，完全讲不出来”。她眼中的德国，不过是“上学的那条路和几个博物馆、美术馆”。歌德学院的学费昂贵，课程安排也非常紧，每天除了保证上课的五六个小时外，还有大量的功课和背诵内容。三毛每天要花费至少十六个小时努力学习，极为艰辛。
为了早一点对父母辛苦的供读有个交代，加之本就好强、不肯服输的个性，三毛在课业上从不懈怠，凡有考核，必求满分。三个月过去，曾经连“早安”都不会说的她，最终拿到了“最优生”的成绩单。
邮寄了成绩单之后，三毛激动得流下热泪，那咸涩的泪水里，除了满满的成就感，还饱含着每日以饼干、黑面包泡汤度日的辛酸。
三毛变得懂事，这与她年少时的叛逆并不矛盾。或许敏感的孩子总是容易激动，但这并不妨碍她心疼父亲为养活一家人付出的辛苦。独在异乡，除了凄苦孤单的悲凉心情，还有经济拮据的压力。
三毛说：“那一块块面包吃下去，等于是吃父亲的心血，如何舍得再去吃肉买衣？”所以她加倍努力，将物质上的欲望降到最低标准，希望早早达成学业目标。
很快通过初级课程的三毛，因为过度透支和努力，被老师心疼地劝说休息一阵再继续学习。但三毛怎么肯呢？生活费只有这些，如果停下来不读书，也要开销，所以她咬着牙，坚持继续攻读中级班。
随着课程的升级，难度也越来越大。即便有着擅长的德文配音科目，这也并没有减轻三毛的压力，听写时一千多字的报纸文字错了四十四个，这样的成绩令她号啕大哭，仿佛世界末日来临一般。
物质上的匮乏，也让三毛过着窘迫的生活。几乎每天晚上，她都要修补鞋子。时值冬日，三毛的鞋子穿脱了鞋底，还有一个大洞，因为上学路上要踏着雪，所以穿着两双毛袜还要套上塑胶袋，因为要等公交车，鞋子外面还要再包上一层袋子，然后用同色系的橡皮筋勒紧鞋底、鞋面，只有这样才能防滑。
进了大学城，遇到同学之前，爱面子的三毛便需要取下外面的塑胶袋。这样一来，走在路上，别人便看不出这是一双坏掉的鞋子。可破洞总是要渗进雪水的，进了教室，三毛便急急忙忙在暖气旁边坐下烤脚，但终究不可避免地生了冻疮。
同学们不知道她的苦楚，只当她爱美，零下十几摄氏度还不肯穿暖和的靴子。她们哪里知道因为鞋码太大，三毛在柏林根本买不到合脚的鞋子，定做又是一笔负担不起的费用，也不愿向父母讨要这笔钱，只好这样将就着，期盼着寒冬早点过去。
